Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 77 – Николетта Фэй

Он меняет направление, таща мешок вместе с Корном. Бесса разворачивает цепочку с вёдрами. Вода шипит на камне, сбивает искры, но смолу не гасит. Мы и не пытаемся: удерживаем огонь в пустом западном крыле и не даём ему добраться до центральных корпусов.

На крыше старого склада занимается сухая дранка. Мы успели снять двери и намочить нижние стены, зато до конька не дотянулись. Пламя бежит вверх быстрее человека.

Кайрен прыгает со стены во двор. На ходу срывает рубашку, чтобы ткань не мешала обращению, и на секунду оказывается в свете пожара таким, каким я впервые увидела его в крепости: большим, упрямым и уверенным, что сила способна исправить любое чужое решение.

— Кайрен, дети в центральном крыле! — кричу я, прежде чем чёрная чешуя закрывает его плечи. — Западные крыши можно бросить. Не дай огню уйти через стену!

Дракон поворачивает голову. Я не знаю, услышал ли он каждое слово, но он не летит к желобу и не пытается накрыть собой пламя. Когти цепляются за кладку, крылья раскрываются над западным двором.

Первый взмах едва не сбивает людей с ног. Бесса прижимает ведро к юбке и ругается так отчётливо, что ближайший служитель, несмотря на пожар, смеётся. Кайрен меняет угол. Теперь воздух идёт не в огонь, а над ним, отбрасывая искры от внутреннего двора к пустому склону.

С наружной стороны слышатся команды Дейра. Он отрезал людей Велька от дороги, но не может вести солдат через горящий проход. Вельк знал, что выбрал: западная стена прячет его людей, дым мешает стрелять, а карантин не позволяет защитникам просто распахнуть ворота.

Я добегаю до внутренней галереи. Отсюда видно центральное крыло: ставни закрыты, в вентиляционных щелях нет дыма. Аделина появляется у двери в мокрой повязке и поднимает дощечку с числом семьдесят три. Все дети на месте.

— Пятеро тяжёлых? — спрашиваю я через двор.

Она показывает пять пальцев и указывает в сторону лечебной комнаты. Потом прижимает ладонь ниже горла, спрашивая о воздухе.

Я поднимаюсь на две ступени и проверяю тягу у верхнего окна. Дым уходит к западу, пока Кайрен держит крылья под нужным углом.

— Щели оставить. Если ветер повернёт, закрыть мокрой тканью. Тайра к двери не выпускать, даже если услышит Кайрена.

Мальчик и без того стоит за плечом Аделины. Она возвращает его внутрь, а я спускаюсь к людям с вёдрами.

Один из сараев уже не спасти. Крыша проседает, горящие доски падают внутрь. Корн зовёт ещё воды, но я велю отступить до каменной черты. За сараем пустой загон; ни людей, ни животных мы там не оставили.

— Пусть горит, — говорю я. — Сохраняйте воду для стены и соседней крыши.

Корн смотрит на склад так, будто там исчезает его прежняя должность вместе со старыми списками. Потом кивает и уводит цепочку. Ещё месяц назад он стал бы спасать опечатанный сарай раньше ребёнка. Теперь сам выдёргивает из рук служителя ведро, которое тот собирался вылить в середину пожара.

Кайрен опускается на крышу следующей постройки. Черепица под ним ломается, но деревянные стропила держат. Он поддевает когтями горящий скат и срывает его целиком. Над двором поднимается дождь искр.

— Вниз! — я заталкиваю двух служителей под арку и накрываю голову мокрым фартуком, который Бесса сунула мне по дороге.

Кайрен несёт крышу не к стене и не к людям. Разворачивается тяжело, почти касаясь крылом кладки, и сбрасывает пылающие доски в пустой загон. Там уже лежит песок, а вокруг один камень.