Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 69 – Виолетта Вейл

Это было непривычно, но не неприятно.

У небольшой лавки я остановилась. В витрине лежали блокноты ручной работы.

Дарен тоже остановился.

— Хотите?

— Я могу сама купить блокнот.

— Я не спрашивал, можете ли.

Я посмотрела на него.

— Опасная формулировка.

— Тогда иначе. Вам нравится?

— Да.

Мы вошли. Я выбрала простой темно-синий блокнот с плотной бумагой. Когда потянулась за кошельком, Дарен уже расплатился.

— Дарен.

— Что?

— Я могу покупать себе вещи.

— Знаю.

— Тогда зачем?

Он посмотрел на блокнот.

— Хотел сделать вам подарок.

Я открыла рот и снова закрыла.

Простой подарок. Не украшение, не платье, не дорогая вещь, превращающая меня в должницу. Всего лишь блокнот.

— Хорошо, — сказала я.

— Это все?

— А что вы ожидали?

— Лекцию о финансовой независимости.

— Она будет вечером.

— Я морально подготовлюсь.

Я взяла блокнот.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

На улице я спросила:

— Вы всегда так покупаете подарки?

— Как?

— Без предупреждения.

— Я давно никому их не покупал.

Слова прозвучали спокойно. Я не стала спрашивать, кому он покупал их раньше. Сегодня не хотела.

К вечеру мы добрались до небольшого загородного дома.

— Не тот летний, — сразу сказал Дарен.

— Я не спрашивала.

— Но подумали.

Дом оказался гораздо меньше Роуэна: два этажа, несколько комнат, небольшая конюшня. Постоянно здесь жили только пожилые смотрители.

— Зеркальная система? — спросила я у входа.

— Нет.

— Совсем?

— Ни одного зеркала памяти.

— Обычные?

— Два.

— Проверю.

Дарен посмотрел на меня.

— Я ожидал.

Я проверила оба. Одно маленькое зеркало висело в спальне, второе — в коридоре. Ни серебряных линий, ни контуров, ни скрытых узлов. Только стекло.

Облегчение пришло сразу.

Дарен заметил.

— Лучше?

— Да.

— Хотите вернуться?

— Нет.

Ответ вырвался мгновенно. Он лишь кивнул.

Смотрители приготовили ужин. После него мы остались в небольшой гостиной. Камин потрескивал, я сидела на диване с новым блокнотом, а Дарен в кресле напротив просматривал привезенные письма.

— Вы обещали день без работы, — напомнила я.

Он поднял лист.

— Это не работа.

— А что?

— Попытка не смотреть на вас каждую минуту.

Я замерла. Дарен тоже, а потом спокойно положил письмо.

— Возможно, это стоило оставить при себе.

— Возможно.

Я опустила взгляд на блокнот. Первая страница оставалась чистой.

Сердце ускорилось — не из-за чужой памяти. Я знала это точно.

— Почему вы не смотрите? — спросила я.

— Вчера вы сказали, что на сегодня достаточно.

— Это было вчера.

— Я заметил.

— И?

Дарен поднял глаза.

— Жду, когда вы сами решите, что будет сегодня.

Вот она, его осторожность. Вчера она казалась правильной. Сегодня начала раздражать.

Я закрыла блокнот.

— Иногда вы слишком хорошо выполняете просьбы.

— Вы уже говорили.

— Это не всегда комплимент.

— Чего вы хотите от меня сейчас, Лиана?

Прямой вопрос.

Я не ответила сразу. Могла — и именно это пугало.

Никакого зеркала. Никакой печати. Три дня в городе без новых фрагментов. Целый день вдали от Роуэна.

Я знала, где нахожусь. Кто я. Что чувствую. Чего хочу.

Я встала и подошла к камину. Не к Дарену — мне требовалось еще несколько секунд.

— В договоре был пункт, — сказала я.

— Какой?

— Никаких интимных обязанностей.

— Он остается.

— Я знаю.

— И?

Я повернулась.

— Значит, если между нами что-то происходит, то только потому, что мы оба этого хотим.