Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 36 – Виолетта Вейл

— Я знаю.

Я выпрямилась.

— Тогда зачем вы меня сюда привели?

Дарен оперся ладонью о каменный парапет.

— Вы третий день смотрите на меня так, будто хотите задать вопрос.

— Я задаю очень много вопросов.

— Другой.

Я помолчала.

— О драконьей форме?

Он кивнул.

— Вы никогда меня не видели.

— Нет.

— И хотите.

— Профессионально.

— Разумеется.

— Мне действительно интересно, насколько сильно меняется источник тепла после превращения.

— Только это?

Я посмотрела на него.

— Нет.

Дарен чуть улыбнулся.

— Честно.

— Вы сами начали требовать честность.

— Тогда идемте.

— Куда?

— Во внутренний двор.

— Сейчас?

— Вы передумаете?

— Нет.

— Тогда сейчас.

Внутренний северный двор находился за хозяйственными постройками. Зимой им почти не пользовались. Пространства между стенами хватало даже крупному дракону.

Я остановилась у каменной арки.

Дарен снял сюртук.

Потом жилет.

Я подняла брови.

— Что?

— Ничего.

— Одежда не превращается вместе со мной.

— Я понимаю.

— Судя по лицу, вы только сейчас об этом подумали.

— Я думала о магической стороне вопроса.

— Конечно.

У стены стоял закрытый деревянный шкаф.

Дарен сложил туда одежду.

Остался в рубашке и брюках, затем посмотрел на меня.

— За аркой есть теплая комната.

— Вы хотите, чтобы я ушла?

— На минуту.

— Очень деликатно.

— Я стараюсь.

Я вошла в небольшую комнату и закрыла дверь.

Через несколько секунд снаружи донесся тяжелый звук.

Потом еще один.

Камень под ногами едва заметно дрогнул.

Никакого грохота магии.

Никаких вспышек.

Только движение большого тела там, где секунду назад стоял человек.

В дверь постучали.

Один раз.

Я открыла.

И остановилась.

Я видела драконов раньше.

Издалека.

На военных парадах, над столицей, однажды на берегу моря.

Но расстояние совершенно меняло представление о размере.

Дарен занимал почти треть двора.

Темная чешуя была не черной, как показалось сначала, а графитовой, с теплым металлическим оттенком по краям. Длинная шея, мощная грудь, сложенные вдоль тела крылья. Голова находилась выше крыши галереи.

Он не выглядел сказочным существом.

Слишком тяжелый.

Слишком настоящий.

Под передней лапой снег просел почти до камня.

Дарен повернул голову.

Темно-серые глаза остались узнаваемыми.

Только зрачок стал уже.

— Это вы? — спросила я.

Дракон медленно моргнул.

— Очень убедительно.

Из ноздрей вышел теплый пар.

Я подошла на несколько шагов.

Он не двигался.

— Можно ближе?

Дарен опустил голову.

Я решила считать это согласием.

Чем ближе подходила, тем сильнее чувствовала тепло.

Не жар печи.

Температуру живого тела.

У основания шеи между крупными пластинами чешуя становилась мельче.

Я остановилась на расстоянии вытянутой руки.

— Можно коснуться?

Дарен повернул голову чуть в сторону, открывая участок шеи.

Я подняла ладонь.

Первое прикосновение оказалось совсем не таким, как я представляла.

Чешуя не была холодной и твердой, как металл. Верхняя пластина действительно была плотной, но между отдельными сегментами ощущалась гибкая теплая кожа.

Я провела пальцами вдоль края одной чешуйки.

Под ладонью двигалась мышца.

Дарен тихо выдохнул.

Теплый воздух прошел по моим волосам.

— Вы чувствуете это?

Он моргнул.

Я улыбнулась.

— Глупый вопрос.

Дракон осторожно опустил голову ниже.

Я коснулась места за костным выступом на шее.

Температура здесь была выше.