Книга Тень княгини, страница 19 – Алеся Кузнецова

Теперь он молчал, стиснув челюсти. И Эва видела, как напряжены его плечи.

В памяти Олега против воли всплыли обрывки воспоминаний тридцатилетней давности. Холодные коридоры школы, смеющиеся задиры. И маленькая, отчаянно одинокая девочка, которая дралась с мальчишками до первой крови, только бы не показывать своих слез. Они оба были волчатами, запертыми в клетке своей никому ненужности.

Спустя десятилетия, глядя на экран телевизора, он так и не смог до конца понять, почему глядя на эту недосягаемую, безупречную Снежную королеву эфира — всегда вспоминал ту девочку. Ничто в глянцевой Анне Платоновой не напоминало угловатую, колючую Аню из его прошлого. Ничто, кроме, пожалуй, этого отчаянно-упрямого взгляда, который она бросала в камеру.

Савицкий моргнул, прогоняя наваждение, и ровным голосом произнес:

— Да обычная лодочка. Даже у нас есть такие. В каждом районе что-нибудь выкопают, потом половина города начинает видеть в этом «знак судьбы».

Он на секунду замолчал, словно перебирая в памяти местные легенды.

— У вас не может быть таких, — безапелляционно парировала Эва. Это не славянский символ. У славян лодочка — тоже традиционный символ и такие кулоны были. Но только форма их совсем другая. Да и птица на кулоне степная. Ты ошибаешься, Олег.

— На старом камне точно такая же выбита. На границе леса. Еще пацанами туда бегали. Старики говорили: не ходите к старому дубу, там граница миров. А на том месте и дуба-то старого никогда не было.

— К какому дубу? — растерялась Эва.

— Я же говорю, к тому, которого не было. Это как с обезьянами, понимаешь?

— Нет. При чем тут обезьяны?

— Ни при чем, — буркнул Олег.

— А я помню эту историю, — вмешался Федор. — Обезьян приучили не лезть за бананами: стоило одной полезть, остальных обливали ледяной водой. Потом воду убрали, старых обезьян постепенно заменили новыми, но никто все равно не лез. Те, кто сидел в клетке раньше, били любого, кто пытался подняться. Просто потому, что так было заведено.

— Вот и с дубом так, — отрывисто сказал Олег, включая поворотник. — Может, когда-то он и правда был, и к нему запрещали ходить не зря. А потом дуб исчез, причина забылась, а запрет остался.

— Хотя, если честно, — хмыкнул Федор, — есть версия, что и сам этот эксперимент придумали задним числом.

— Неважно, — отрезал Олег. — Суть та же. Старые страхи живут дольше тех, кто их придумал. В общем, был там дуб или нет — не знаю. Но место есть. И лодка на камне тоже есть. Это я помню точно.

— В ваших местах не могло быть такой лодки, как на кулоне. Это исключено, — Эва была уверена, что Олег ошибается в деталях сейчас.

— Я может и не эксперт в антиквариате, но опыт следователя, плюс нормальная деревенская чуйка, умноженная на интеллигентную родню и целого антиквара в семье, дает удивительные результаты.

Эва не рассмеялась и Савицкий пожал плечами, не сразу уловив, почему она так напряглась.

— Ты нам никогда не рассказывал про дубраву, — повернул голову Федор.

— Да что там рассказывать, — отмахнулся Олег. — Местные страшилки. Туда никто особо не суется. Болота, тропы, считай, нет, да и делать там нечего.

— Далеко от замка? — вдруг спросила Эва.

— Минут тридцать пешком. Там красиво, но Юля говорит, что жутковато. Низина самая, часто туманы бывают. Река рассекается на несколько рукавов. Русло извивается, деревья нависают буквально над краями. Можно и на машине попробовать, но не трасса там, сразу скажу.