Онлайн книга «Оружейник»
|
Идти вечером в степь было в высшей степени неразумно, да и вообще Иван после размышлений посчитал, что от береговой линии уходить ему не стоит: рано или поздно он, двигаясь вдоль побережья, выйдет к людям и выяснит, где же он оказался на самом деле и куда ему дальше направляться. Правда, был один немаловажный нюанс… Денег у него не было вообще никаких, и кроме найденного в пещере кинжала с золотой рукояткой, ценных вещей тоже не было никаких, и это обстоятельство вызывало серьёзное беспокойство. Задумчиво посидев какое-то время, всматриваясь в степь, Иван поднялся и направился к опушке леса, не желая оставаться на ночь на открытом пространстве. Углубившись в подлесок метров на десять, он нашёл подходящее место для ночлега за густым колючим кустарником, натянул между деревьями верёвку, набросил кусок ткани от воздушного пузыря, и в результате получилась импровизированная палатка. Раскатав спальный мешок, он сменил повязку на голове и, забравшись в мешок, быстро задремал. Разбудили его частые оружейные выстрелы. Иван резко вскочил, выхватив револьвер, и внимательно вслушался. Где-то совсем рядом шла активная перестрелка из не менее чем двух десятков винтовок. Рухнув на землю, он сноровисто по-пластунски добрался до опушки и увидел метрах в ста, как два десятка вооружённых кавалеристов гонятся за двумя людьми, скачущими во весь опор в сторону леса. Глядя на это зрелище, он сам себя похвалил за предусмотрительность, предпочтя переночевать в подлеске, а между тем действо продолжалось. Один из беглецов всё же получил пулю в спину, вывалился из седла и замертво рухнул на землю. Второй же остановил взмыленную лошадь возле подлеска в тридцати метрах от Ивана и, лихо спрыгнув с неё, схватил винтовку с рюкзаком и опрометью бросился в лес. Видя, насколько решительно настроены преследователи, Иван развернулся и поспешил к своей стоянке. Вернувшись, он в страшной спешке собрал свои вещи, осторожно пробрался в колючие кусты и замер. Преследователи остановились через минуту буквально напротив его укрытия, и послышались резкие команды: — Хорёк и Сивый, оставайтесь на месте и смотрите за лошадьми! Остальные – разбиться на двойки и вперед. Кто поймает беглеца, получит премию в пятьсот соверенов и участок земли с домом. И помните, он нужен живым, но совсем не обязательно целым! Неизвестные преследователи, дружно взревев, словно стадо бизонов, бросились в лес, а спустя какие-то мгновения сразу несколько человек нарвались на колючие кусты и с руганью стали их обходить. Иван соскочил с рюкзака и лёг на землю в проплешине, где не было колючих веток. Прошло минут десять, и звуки преследователей перестали доноситься до Ивана. Полежав какое-то время, он поднялся и, осторожно выбравшись из кустов, подобрался к краю опушки и вслушался в негромкий разговор двоих оставшихся сторожить лошадей мужчин: — Сивый, я только одного не пойму с какого перепугу Малёк с Исаем в бега пустились? Ведь они были в общей равной доле со всеми. Мыли бы и дальше золотишко без лицензии, и всё было бы у них нормально, так нет же, решили свалить. Зачем и почему, совершенно непонятно, хотя… Может, они действительно всё наше намытое золото с собой забрали? — Да я почём знаю? Может, надоело им, а может, и вправду всё золотишко прихватили. Если имперские легавые прознают, чем мы тут занимаемся, то всем гуртом надолго отправимся на каторгу. Покидать столь богатое золотом месторождение совершенно не хочется, а придётся, если мы не поймаем Исая. Малёк-то вот там остывающим трупом валяется, – грудным басом ответил неизвестный, прислушиваясь к тому, что происходит в лесу, а там в этот момент прозвучало одновременно несколько сильно приглушённых винтовочных выстрелов. – Надеюсь, его наши парни пристрелили. |