Книга Альфонс, страница 44 – Полина Ром, Дмитрий Лим

Затем мне быстро наскучило стоять просто так без дела, и я решил немного осмотреться. Овраг оказался не таким уж и маленьким. Стены его здесь были крутыми и обрывистыми, поросшими кустарником и мхом. На дне журчал ручей, ставший гораздо шире, чем был там, где мы спустились в овраг. Вода в нём казалась кристально чистой.

Я подошел к ручью и зачерпнул горсть. Пить сразу не стал, вспомнил кое-что произошедшее со мной, когда мы ехали собирать торф в прошлой деревне. А вдруг здесь вода тоже, отравленная? А?

Я присел на корточки, внимательно разглядывая воду. Вроде бы чистая, без посторонних примесей и запаха. Но кто знает, что там на самом деле. Затем, заметил живность в воде, пригляделся.

— Мальки, — усмехнулся, разглядывая рыбёшку.

Маленькие, полупрозрачные рыбки юрко сновали между камнями, не замечая моего присутствия. Значит, жизнь есть. Это уже хороший знак. Значит, вода не такая уж и плохая. Решившись, я поднес горсть воды ко рту и сделал небольшой глоток. Вода оказалась холодной и непривычно вкусной. Словно глотнул разбавленной газировки! Напился вдоволь, пытаясь понять, какой вкус она мне напоминает.

«Байкал» разведённый с водой пятьдесят на пятьдесят? Или типа, кола?

Вернувшись к Айе, я увидел, что она уже заканчивала собирать «шепот ветра». Мешок был почти полон, а на валуне остались лишь небольшие клочки мха. Удовлетворенно вздохнув, Айя спрятала скребок обратно в мешок и повернулась ко мне.

— Все готово, — сказала она с улыбкой. — Можем возвращаться.

Поднявшись обратно на опушку оврага, мы увидели, что раб терпеливо ждёт нас. Он сидел на корточках, безучастно глядя в землю. Ни единого движения, ни единого звука. Самому-то ему не тоскливо так сидеть? Как статуя, ей богу! Аж жуть берет… даже не по себе, если честно.

Обратный путь прошел быстрее и легче. Я продолжал размышлять о возможностях, которые открываются передо мной в этом мире. Власть, влияние, богатство — казалось, все это лежит у меня под ногами. Нужно только правильно воспользоваться имеющимися собственными знаниями и умениями. И, конечно же, не забывать о местных суевериях и обычаях. Без этого здесь никуда.

Шаман Заргас стоял у частокола, опираясь на свой посох. Костяные амулеты, свисающие с его шеи, тихонько позвякивали на ветру. Рядом с ним застыл походный вождь Мирос, опираясь на копье. Оба молча смотрели на темнеющую полосу леса, откуда вышли Макс, Айя и их раб.

— Мои люди так и не вернулись, — глухо произнес Мирос, нарушив тишину. — Два лучших следопыта сгинули.

Шаман вздохнул, глядя на приближающихся.

— Вархары, — прохрипел он, словно выплевывая слово. — Сегодня же проведём обряд. Нужно ослабить их чешую. Ослабить скверну.

— А если они уже вблизи деревни? Что будем делать, Говорящий с духами? — спросил он, поворачиваясь к шаману. — Ждать, пока вархары придут к нашему дому? Или собрать воинов и дать им бой в лесу?

Заргас покачал головой.

— Не нужно торопиться, Мирос. Зачем отдавать жизни наших воинов, когда есть другой путь? — Он обвел рукой окрестности, намекая на что-то. — Мирос мы не одни. Рядом живут другие племена, хоть и слабые. Они могут помочь нам одолеть вархаров.

Мирос нахмурился.

— Ты предлагаешь просить помощи у лесных племён? У них ормов на всех наберется от силы два десятка! Мы потратим больше времени на переговоры, чем на саму битву. И что потом? Отдадим им часть добычи? С какой стати?