Книга Золотые погоны, ржавые дюзы, страница 51 – Lost In Space

— Отличная работа! — голос капитана Воронова звучал напряженно, но в нем проскользнули нотки гордости. — Стягиваемся к центральному Ядру. Мы на подходе, но Эл-Тарис и его оставшиеся парни висят у нас на хвосте. Они злые как демоны, и никакие фокусы на них больше не работают. Встречаемся в координатах ноль-ноль-один. Конец связи.

Михалыч выпрямился, закидывая кувалду на плечо. Он посмотрел на Дока. Врач выглядел растрепанным, его халат был в пятнах, но в глазах светилась небывалая уверенность. Он только что голыми руками, с помощью кастрюли и медицинских отходов, положил отряд элитной пехоты.

— Ну что, кулинар? — ухмыльнулся механик. — Пошли спасать наших? Если что, у тебя еще остались эти… слизни?

Док похлопал по карману халата. — На крайний случай у меня есть ампула с концентратом желудочного сока хромба. Если я смешаю его с техническим мылом…

— Нет-нет-нет, — поспешно перебил Гриня. — Только не мой желудочный сок. Это даже для меня перебор. Просто бежим, приматы.

И они побежали. Партизанский отряд «Аскольда» одержал еще одну невозможную, абсурдную победу в этой безумной войне. Но впереди было Ядро Предтеч, Кристалл и сам Эл-Тарис, который жаждал стереть их в порошок. Вторая фаза операции подходила к концу, уступая место грандиозному финалу.

Хомяк в вентиляции

— Обезьяны. Какие же они все-таки тяжеловесные, неуклюжие и громкие обезьяны, — ворчал себе под нос Гриня, протискиваясь в узкую, пульсирующую зеленым светом щель под самым потолком технического туннеля.

Расставшись с Михалычем и Доком (которые как раз готовились устроить ксаарианцам незабываемую кулинарную газовую атаку), хромб перешел в свою естественную среду обитания. Туда, куда не мог пролезть ни один человек, и куда тем более не сунулся бы ни один закованный в броню вражеский штурмовик.

То, что люди по привычке называли «вентиляцией», в архитектуре Предтеч таковой, конечно же, не являлось. Здесь не было жестяных коробов, покрытых вековой пылью, или вращающихся лопастей ржавых вентиляторов. Внутренние коммуникации станции напоминали скорее кровеносную систему гигантского кремниевого организма.

Гриня бежал на своих лапках по гладкому, матовому каналу, который в сечении имел форму идеального шестиугольника. Стенки канала были полупрозрачными. Сквозь них хомякоид видел, как в толще древнего материала проносятся потоки ослепительной энергии, перекачиваются экзотические газы и бегут бесконечные реки данных.

Хромб чувствовал себя великолепно. На его крошечном, но невероятно продвинутом шлеме был опущен тактический визор, на который непрерывным потоком выводилась телеметрия.

— Так, посмотрим, что тут у нас, — Гриня остановился на пересечении трех каналов и пошевелил усами, сканируя электромагнитный фон.

Его задача была простой и сложной одновременно. Пока Макс с капитаном играли в кошки-мышки с основным отрядом ксаарианцев, а Михалыч с Доком травили их тылы, Грине нужно было лишить чужаков их главного преимущества — координации.

Элитная пехота сильна до тех пор, пока действует как единый механизм. Если разбить связь, отрезать их командира от подчиненных и внести хаос в радиообмен, идеальные солдаты превратятся в слепых котят.

Гриня вытащил из заплечного мешка портативный дешифратор, размером с земную зажигалку, и воткнул его тончайший щуп прямо в стенку канала, где мерцала энергетическая жила.