Книга Тайны каменных ворот, страница 68 – Тина Державина

Я задумалась о том, каково им. Со стороны они казались несокрушимыми — привыкшие к бою, к опасности, к постоянному напряжению. Но я видела их иначе. За этой броней, за тщательно выстроенными масками скрывалась уязвимость, которую они прятали даже друг от друга.

Марета была не просто ведьмой. В первую очередь — женщиной, уставшей от битв и потерь, мечтающей о тишине и тепле, о ком-то, кто будет рядом без условий. Она улыбалась, шутила, но в её глазах иногда проступала такая глубокая тоска, что у меня сжималось сердце. А Даен — Он нёс на себе груз ответственности, который мог раздавить кого угодно, но держался прямо, не жалуясь, не показывая слабости. И только иногда, когда он думал, что никто не видит, на его лице мелькало выражение усталости, которое он тут же стирал, возвращая себе прежнюю невозмутимость.

Я смотрела на них и понимала: мы все носим маски. Но в этом доме, среди треска дров и запаха свежей выпечки, маски ненадолго спали. И я была благодарна судьбе за этот короткий миг, когда мы могли просто быть собой.

— Что ждёт нас сегодня ночью? Вы верите, что Тамарис нас ещё не нашла? — я держала кружку с горячим травяным отваром, глядя на чистых и румяных друзей, которые только что вернулись к жизни после горячей воды и сытной еды.

Марета подошла к окну, вглядываясь в тёмный, непроходимый лес. За стеклом колыхались тени, ветви скребли по стенам, словно пытаясь дотянуться до нас. Она развернулась — в её глазах застыла тревога.

— Мы совершаем грубую ошибку, — произнесла она с холодной отчётливостью. — Не пытаемся её запутать. Тамарис нельзя недооценивать. Она умна и прекрасно понимает, куда мы идём и какой путь выберем. Сейчас мы для неё лёгкая мишень.

Даен задумался, потирая подбородок, но в итоге согласно кивнул.

— Нам нужно пройти через купол третьей ведьмы, — сказал он. — Он скроет нас от Тамарис.

— Хорошо, — я озадаченно пыталась найти ответ на дне своей кружки. — Но что потом? Мы не можем сидеть там вечно.

— Потом переместимся.

Атмосфера располагала к отдыху — огни в глиняных домишках гасли один за другим, лес за окном затихал, погружаясь в сон. Мы расслабленно уснули на одной кровати — Марета ворчала на то, как Даен постоянно ложился на её волосы и ворочался, пытаясь уместиться поудобнее. В этом маленьком тёплом доме, я чувствовала себя в безопасности.

Тело налилось приятной тяжестью, веки смыкались — даже вой за окном не тревожил. Я проваливалась в сон, чувствуя, как усталость отпускает.

Но именно сейчас псы королевы вышли на наш след.

Они носились по лесу, обнюхивая соседние поселения, рыская и выискивая нас с одной единственной целью — разорвать на куски. Вой становился всё ближе, сопровождаемый хрустом веток и тяжёлым топотом множества лап.

Мы проснулись от звериного рыка, разбудившего всю округу. Даен уже стоял на ногах, когда мы с Маретой раскрыли глаза — напряжённый, готовый к бою. Диск луны всё ещё висел на небе, заливая снег призрачным светом.

Я отчётливо осознавала — здесь мы не найдём покоя. Пока мы остаёмся главной мишенью. Пока я — главная мишень. Мы быстро натянули обувь и поднялись.

Хозяин дома появился на пороге — грозный и мрачный, его глаза метали молнии.

— Похоже, по вашу душу, — прорычал он.

Нам снова нужно было уходить. Я не была готова к тому, что ещё хоть один человек окажется в опасности из-за нас.