Книга Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1, страница 73 – Тан Ци

— Ты говоришь про посмертный брак?^[43]

Я не знала, можно ли назвать наш условно возможный брак таким термином, но лучше объяснения этому я не нашла и поэтому лишь робко кивнула.

Он долгое время просто терпеливо смотрел на меня, а затем опустил руки и снова начал перебирать струны, извлекая мелодию. Затем он покачал головой и сказал:

— Совсем не понимаю, о чем ты думаешь. Неужели ты хочешь сосватать за меня какую-то умершую сестрицу?

Я уставилась на него взглядом, полным настойчивости и напора.

— Угу.

Шелковые струны издали дрожащую мелодию, и он сказал со смехом в голосе:

— И в самом деле, это так в твоем духе. Но наш род Му не может иметь наследников. Спасибо за твое доброе намерение.

Я снова легла на треножный столик и закрыла глаза. Ветер ночью был мягким и теплым, но по телу почему-то пробегал холод. Хоть я и понимала, что у мертвых и живых совершенно разные пути, но иногда все же надеялась на возможную случайность. Вдруг все же стоит рискнуть и попробовать? Вдруг будет иной исход? Но в итоге это заставляет только больше разочароваться.

Мне так хотелось сказать ему: «Девушка, стоящая перед тобой сейчас в маске, – это та самая маленькая девочка, которая едва не умерла от укуса змеи тогда на горе Яньхуэй». Хочется сказать, что она уже выросла и все это время мечтала стать его женой, искала его повсюду – на земле и под небом – искала целых три года. Но как такое скажешь, если эта девушка в маске на самом деле уже мертва.

В ту ночь я лежала, опершись на треножный столик, и как-то сама не заметила, как уснула под звуки его игры на цине. Цзюнь Вэй потом рассказывал, что к четвертой страже Му Янь отнес меня в комнату, но, когда я проснулась, он уже уехал. Прямо как в ту ночь на горе Яньхуэй три года назад, когда наши пути так же незаметно разошлись. И все же от этого уже не было какой-то особой боли, и только внутри, в том месте, где я хранила жемчужину, словно образовалась пустота.

* * *

Мы держали путь в город Сыфан^[44], столицу царства Чжэн.

На первый взгляд название города наводит на мысль, будто он построен по каким-то особым законам геометрии. На самом деле это лишь заблуждение: город называется Сыфан лишь потому, что местные жители особенно любили играть в маджонг^[45]. Я, Цзюнь Вэй и Сяо-Хуан поспешно отправились туда втроем, ведь учитель Цзюнь прислал весть голубиной почтой: в городе нас ждет заказ, да еще и от весьма необычного заказчика – знатной дамы из самого дворца правителя Чжэн.

Так как на границе царства встречалось множество гор и рек, это означало, что единственным возможным средством нашего передвижения были лодки. Но из-за того, что с нами был Сяо-Хуан, количество лодочников, которые осмелились бы взять нас на борт, заметно уменьшилось. Редкие извозчики соглашались рисковать жизнью, а если и соглашались, то требовали плату значительно выше. Учитывая тот факт, что мы не могли зажарить и съесть Сяо-Хуана, как когда-то провернули это дело с лошадью, у нас не осталось других вариантов, кроме как терпеть это вымогательство.

Но так наши деньги на дорожные расходы с каждым днем таяли на глазах. Если так будет продолжаться и дальше, то мы точно не сможем добраться до нашей цели и места назначения. Вот так вынужденно Цзюнь Вэю пришлось прибегнуть к угрозам: «Денег ведь может быть много, но жизнь у нас одна. Если не возьмешь нас с собой, то я спущу тигра, чтобы он тебя загрыз». Мы и подумать не могли, что этот метод окажется таким действенным. Так мы уже беспрепятственно добрались до столицы. Вот только, когда мы приблизились к городу, на нас кто-то донес, и мы из-за этого лишились значительной суммы денег, выплачивая штраф. Это были наши последние деньги.