Книга Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1, страница 134 – Тан Ци

Нежась под зимним солнцем в павильоне Сияющего Спокойствия, она придумала неплохое решение: только она покинет город Сыфан, сразу отправится на поиски какой-нибудь деревеньки рядом с живописными пейзажами, высокими горами и водной гладью. Там она купит себе несколько участков необработанной земли, выучится ткачеству и другим занятиям, присущим обычным девушкам. Так ей не придется убивать людей, чтобы заработать на жизнь.

Момент для исполнения ее плана вскоре представился.

Двенадцатого числа зимнего месяца, в годовщину смерти родной матери Сихэ, госпожи Циньлю, Ингэ сопровождала принцессу на гору Линшань для обряда поклонения предкам. Жун Юань приставил к ним личную охрану. На полпути к вершине горы на карету напали неизвестно откуда взявшиеся наемники. Несмотря на тщательную защиту гвардии из личных покоев правителя, при всей их осмотрительности внезапно возник промах. Из-за сложного рельефа Ингэ и Сихэ сорвались с обрыва.

По правде говоря, согласно изначальному плану Ингэ, она не хотела тащить за собой обузу в лице Сихэ. Но ничего не поделаешь. Все произошло слишком быстро: не успев выбрать момент для «случайного» падения, она увидела, как дрожащая Сихэ с кроликом в обнимку уже летит вниз. Если бы она не спасла ее, пятилетняя принцесса точно бы умерла. Ингэ была ей мачехой на протяжении двух месяцев, так что уже не могла не сжалиться над малышкой.

При падении с большой высоты с ребенком на руках даже мастеру трудно было замедлить падение, цепляясь клинком и используя для этого всю свою силу. К счастью, хоть обрыв и был высоким, высота эта не переходила все мыслимые и немыслимые границы. Падая, Ингэ зацепилась поясом за торчащую ветку и смягчила падение, а приземлившись, сломала лишь ногу. Маленькая принцесса уже надежно упала на тело мачехи, все еще крепко сжимая спасенного два месяца назад белого кролика. Она нигде не поранилась, но от страха и испытанного шока упала в обморок.

В таких случаях обычно следует оставаться на месте и ждать, пока тебя кто-нибудь не спасет. Но Ингэ хотела воспользоваться этим шансом, чтобы сбежать, так что ей нельзя было тут надолго оставаться, но и взять с собой Сихэ она тоже не могла. Ее исчезновение еще можно было бы объяснить простой пропажей без вести, но ее исчезновение вместе с принцессой стало бы настоящим похищением, и ее бы точно преследовали тысячи ли, чтобы поймать.

В сгущающихся сумерках она поднялась, оттащила Сихэ в пещеру, что была неподалеку, и развела костер. Затем она освежевала ослабевшего в объятиях девочки кролика, поджарила его на ветке до хрустящей корочки, тщательно отделила кости, уничтожила следы в виде шкурки и все тех же костей, а мясо завернула и положила рядом с Сихэ, которая все еще была без сознания.

В этих глухих зимних горах, среди кружащих вокруг ворон и высохших деревьев, большинство живых существ уже впало в спячку. И это еще не говоря о том, что сейчас Ингэ была хромой. Даже с полностью здоровыми конечностями ей было бы трудно найти пропитание в таких суровых условиях. Но к счастью, падая со скалы, Сихэ ухватилась за кролика, так что, даже если сама Ингэ уйдет, а охрана Жун Юаня не сможет отыскать ее за короткий срок, принцесса не умрет с голоду или от лап неуснувших тварей. По крайней мере, безопасность будет ей обеспечена.