Книга Божество в камне, страница 59 – Оксана Пелевина

— Пусть я не знаю всей правды, но понимаю, что жизнь совсем не проста. Береги себя, Мадлен, – попросил дядя. – И знай: ты особенная. Не зря же дар отца выбрал именно тебя. А у него, если ты помнишь, более двадцати внуков.

Пожелав Сезару лёгкого путешествия, Мадлен покинула постоялый двор.

В замок девушка возвращалась пешком. Неторопливо прогуливаясь вдоль набережной Сены, Мадлен размышляла над посланием Нострадамуса. «Дедушка пишет, что Абраксас всегда рядом. От этого, признаться, мне не по себе. Я уже чувствую себя его рабыней и готова на всё, лишь бы сбросить эти кандалы. Но что бы я ни делала, как бы ни сопротивлялась, Абраксас не останавливается. Порой мне кажется, что все мои попытки избежать ритуала обречены на провал. Кто я такая, чтобы стоять на пути у бога? Но, с другой стороны, если бы моя судьба была предрешена, дедушка не пытался бы указать мне путь к спасению. А значит, мне придётся продолжить свою борьбу. И, даже если однажды я проиграю, буду знать, что сделала всё, чтобы остановить кровавого бога».

Тревоги полностью завладели девушкой, и, когда на дороге подле неё выросла знакомая фигура, Мадлен вздрогнула от неожиданности и испуга.

— Ах!

— Тихо, тихо. Это всего лишь я. – Напротив фрейлины, скромно улыбаясь, стоял некромант.

— Калеб? – удивилась Мадлен. – Ты не представляешь, как странно видеть тебя на улице днём.

— Ну, я же не вурдалак какой-нибудь. Солнце меня не ранит. Хочешь, покажу клыки.

— Не нужно клыков, – засмеялась девушка. – Я готова поверить тебе на слово. Но как так получилось, что мы случайно встретились на улицах столицы? Признавайся, следил за мной?

— Нет. Не признаюсь, – усмехнулся юноша. – Я просто шёл в ту же сторону, что и ты, по той же самой дороге довольно долгое время. Разве такого не могло произойти?

Некромант осмотрелся по сторонам. Гуляющие вдоль набережной люди с заметным опасением косились в его сторону.

— Но ты права: днём я обычно не люблю бывать в людных местах Парижа. По неизвестной мне причине люди странно реагируют на моё появление.

— Может быть, это из-за маски врачевателя чумы? Знаешь, некоторых она пугает.

— Думаешь? Что же в ней страшного? Ну да ладно. Давай поговорим без посторонних глаз.

Кивнув, Мадлен согласилась и позволила некроманту увезти себя в сторону собора Парижской Богоматери.

Поднявшись на знакомый балкон, девушка облокотилась на каменные перила.

— Я сегодня получила новое послание от дедушки, – рассказала Мадлен.

— Правда? У тебя было видение?

— Нет, на этот раз послание вполне материально.

Вынув из тайного кармана старый пергамент, Мадлен протянула его некроманту.

— Можешь прочитать.

Калеб долго и сосредоточенно изучал пророчество Нострадамуса, прежде чем вернуть его девушке.

— Не нравится мне это… – сдвинув брови, протянул некромант.

— Что именно?

— Сопротивление Абраксасу грозит смертью. Значит ли это, что дедушка предлагает тебе бездействовать?

В голосе некроманта отчётливо читалось негодование.

— Не знаю. Я сама не вполне понимаю, – призналась Мадлен. – А что ты скажешь о его подсказке: «Чтобы победить время, нужно прервать его ход»?

Калеб задумался, устремив взгляд на пролетавших мимо ворон.

— Быть может, и существуют ритуалы, что вмешиваются в привычное течение времени и нарушают его, но они опасны. И, что самое неприятное, они мне неизвестны.