Книга Трансильвания, страница 144 – Оксана Пелевина

«Каталина, – мысленно шептала Талия, – молю, вернись, найдись. Я не могу потерять еще и тебя. Ты все, что у меня осталось».

Глядя строго вперед, барон Рифхогель широким шагом направлялся в сторону города. Он твердо верил в то, что его подопечная похищена. В отличие от Эриха, который, погрузившись в собственные мысли, уже не видел смысла искать девушку в этих краях, юноши продолжали надеяться на лучшее.

— Она могла просто заблудиться, – предполагал Ирвинг. – Испугавшись, выбежать из замка и помчаться вниз, не разбирая дороги.

— А следы борьбы, что мы нашли? – напомнил Кристиан.

— Может быть, этот актеришка нас обманул и все-таки вышел из замка, чтобы посмотреть, как поступит Каталина? – искал объяснение Ирвинг.

— Ее похитили! В этом нет сомнений… – сцепив зубы, низко прошипел барон. К юношам, идущим вслед за ним, он даже не повернул головы. Они оба ужасно раздражали его. Ирвинга он считал главным виновником произошедшего. Это он затащил сюда его подопечных. Присутствие Кристиана, его редкие комментарии, тоже выводили Эриха. Но, несмотря на все это, в том, что Каталина пропала, Эрих больше всего винил себя.

«Нельзя было идти у нее на поводу. Пусть считала бы меня тираном, зато была бы в безопасности. Еще и как дурак купился на трюк с потайной дверью. Это надо было умудриться попасться в такую примитивную ловушку. Не сглупил бы – Каталина была бы в порядке».

Оказавшись у подножия холма, что вел к замку, путники, наконец, остановились.

— Думаю, стоит проверить деревню, ту, что неподалеку, – предложил Кристиан.

— Что ей делать в деревне? – удивился Ирвинг. – Если бы Каталина спустилась по тропе, уверен, направилась бы обратно в город. Пошла бы в гостиницу.

Эти разговоры за его спиной заставляли барона закипать от негодования. Он был уверен, что ни в деревне, ни в гостинице Каталины не было. А где она могла находиться, он не представлял. Вдруг, за одним из кустов мелькнула чья-то шляпа. Зашуршали ветки. И послышался легкий топот чьих-то ног.

Быстро переглянувшись, мужчины сорвались с места и бросились в кусты, окружая неизвестного. Уже через минуту они вывели на тропинку взъерошенного смуглого мальчонку.

— Как тебя зовут, приятель? – поинтересовался у него Ирвинг.

— Он тебя не понимает, – оттолкнув юношу в сторону, произнес барон и сам обратился к мальчику на румынском. – Как твое имя?

— Штефан.

— Давно следишь за нами, Штефан?

— Поди с самой ночи, – спокойно, совершенно не боясь незнакомцев, ответил мальчонка.

— И зачем?

— Да любопытно было…

— Что именно?

Мальчонка задумался, было видно, что ему не хотелось выдавать своей тайны.

— Тебе лучше начать говорить, – слегка повысив голос, произнес барон. – Видишь ли, мы прибываем не в лучшем расположении духа.

— Извините, барон, но позволю себе заметить, что запугивать ребенка – последнее дело, – заговорил Кристиан.

Запустив руку в карман, юноша достал оттуда несколько монет и передал их мальчику.

— Ну да, куда лучше его подкупить, – закатил глаза Эрих и, окинув Кристиана недовольным взглядом, подумал: «Особенно, когда у самого за душой ни гроша».

Кристиан оставил без внимания слова барона и, присев, обратился к ребенку.

— Так почему ты следил за нами?

Подбросив монетки в ладони, Штефан быстро спрятал их в карман и заговорил: