Книга Мой демон удачи, страница 60 – Саша Бездушная

— Ты — моя удача. В буквальном. Ты — единственное хорошее, что случилось со мной за все тысячелетия. Я откажусь от всего ради тебя.

— Я не хочу, чтобы ты отказывался, — ответила она, гладя его по волосам. — Я хочу, чтобы ты просто был со мной рядом.

Это обещание он выполнить не смог.

Месяц спустя в Эшмун явился Баал-Зебуб.

Он возник посреди ночи, когда Маззал был у Айши. Она спала, положив голову ему на плечо, а он лежал без сна, глядя в темноту и чувствуя, как внутри нарастает тревога. Он знал, что этот момент настанет. Знал с самого начала.

Баал не стал стучать. Он просто материализовался посреди комнаты. Айша не проснулась. Он погрузил её в глубокий сон одним движением пальца.

— Маззал, — произнёс Баал, и его голос был полон ледяного презрения. — Ты должен был уничтожить этот город три месяца назад. Вместо этого я нахожу тебя в постели со смертной, на которую ты должен был воздействовать по нашему договору. Объяснись.

— Город не будет уничтожен, — Маззал осторожно высвободился из объятий Айши и встал. — Я передумал.

— Ты передумал? — Баал рассмеялся. Смех был похож на скрежет металла. — Ты — демон. Ты не можешь «передумать». Ты получил приказ. Ты должен его исполнить.

— Я не буду, — твёрдо сказал Маззал. — Эти люди не заслуживают гибели. Царь — возможно. Но не город. Не дети. Не она.

Баал перевёл взгляд на спящую Айшу. Его ноздри затрепетали, и он втянул воздух, так же, как много веков спустя будет втягивать воздух рядом с Варей.

— Так вот в чём дело, — произнёс он. — Ты влюбился. Демон, влюблённый в смертную. Как трогательно. И как отвратительно. Ты понимаешь, что это нарушение? Не просто неисполнение приказа — нарушение самой природы. Мы не любим, Маззал. Мы повелеваем. Мы уничтожаем. Мы внушаем страх. А ты ведешь себя, как человек!

— Может быть, — Маззал не отвёл взгляда. — Но я не трону этот город.

— Тогда Совет узнает о твоём предательстве, — Баал улыбнулся. — И ты будешь низвергнут. Лишён имени. Лишён силы. Превращён в падальщика. А она всё равно умрёт. Потому что город будет уничтожен мной. Но если ты передумаешь и исполнишь приказ сам, возможно, я забуду об этом разговоре.

— Нет.

— Подумай, — Баал шагнул ближе. — Ты потеряешь всё, а она умрёт в любом случае. Разница лишь в том, будешь ли ты тем, кто её убьёт, или тем, кто будет смотреть со стороны.

Маззал посмотрел на Айшу. Она спала, не зная, что её судьба решается в эту самую минуту. Её лицо было безмятежным, на губах застыла лёгкая улыбка. Ей, наверное, снилось что-то хорошее.

— Я не убью её, — сказал он. — И я не отдам город. Делай что хочешь. Доноси Совету. Низвергай. Но я не трону ни единого камня в Эшмуне.

Баал долго молчал. Затем кивнул, медленно, почти уважительно.

— Ты только что подписал себе приговор, Маззал. И ей тоже.

Он исчез. А через три дня Маззала призвали в Бездну на суд Совета.

Перед уходом он разбудил Айшу. Она открыла глаза, увидела его лицо и сразу всё поняла.

— Ты уходишь, — сказала она.

— Я должен, — он держал её за руки, не в силах отпустить. — Меня призывают. Если я не явлюсь, они придут сюда.

— Что ты сделал?

— Ничего, — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла горькой. — И в этом проблема. Я ничего не сделал.

Она поцеловала его. Долго. Отчаянно. Словно пыталась запомнить вкус его губ.