Книга Тени над Невой, страница 48 – Янина Корбут

Да, с виду она кроткая овечка, хотя одна эта затея с хорьком чего стоит! А что, если хорёк изначально был говорящим? Да, эта идея почему-то раньше не пришла ему в голову. При дворе, по словам Бескровного, хватает магов разного уровня, они вполне могли сотворить такое заклинание. Вопросов становилось всё больше, и Лавр твёрдо решил сегодня призвать Алвиану к ответу.

В лавке, куда он по просьбе матушки зашёл за свечами, Лавр наткнулся на сонного и какого-то взъерошенного Смородинова. Он покупал жевательный табак и сам предложил Лавру пройтись.

— Что-то вы с утра уже уставший…

— Вчера сидели до ночи. Да и вообще… Тяжко.

— Сердце? – участливо спросил Лавр.

— Тяжко стало жить честным людям. Кругом одни убивцы и кровопийцы. Тягота у меня на душе, потому что движемся мы, кажется, снова к первобытному хаосу бытия. И только мы, полиция, можем гарантировать порядок и спокойствие.

Кажется, старик сам расчувствовался от своих речей. Лавру показалось, что Смородинов чуть прослезился. Или это табак, которого он нанюхался в лавке? Выждав для приличия паузу, Лавр напомнил о своём интересе к похожим случаям. Полицмейстер тут же встрепенулся:

— Говорю же, до ночи вчера в участке с Заболоцким просидели. Нашёлся, представь себе, в старых делах один интересный случай. Признаться, я его совсем запамятовал. Рассказываю. Дело было четыре года назад. Дворник убирал территорию, заметил тело женщины со следами удушения. Побежал к городовому. Пострадавшей оказалась работница фабрики пряников Евлампия Андреевна Самусева.

— У той убитой тоже что-то пропало? – взволнованно спросил Лавр.

— Почему убитой? Евлампия Андреевна осталась жива. Тогда решили, что преступника что-то спугнуло, и он сбежал. Сама же пострадавшая помнит только, что на неё напали сзади, накинули мешок на голову и принялись душить.

— Так… – мысленно потёр руки Лавр. – А побеседовать с пострадавшей?

— Уже. Отправил Заболоцкого, дело он ведёт. Пусть пообщается, может, что-то всплывёт. А ты тоже желаешь присоединиться?

Лавр неопределённо кивнул, а Смородинов потеребил бакенбарду и проворчал:

— То никого работать не заставишь, то все разом лезут. Если что – я тебя не посылал… Вот придёшь работать ко мне, тогда да, тогда пожалуйста!

В тот момент Лавр, движимый азартом охотника, готов был пообещать что угодно.

Прежде чем ехать к пострадавшей, Лавр заскочил в цветочную лавку к Алвиане. Теперь вроде как у них было общее дело, а ещё общий питомец.

— Вы же в курсе, что Нева Леонтьевна мертва? Новости в городке разносятся со скоростью света…

— Да, это ужас… Алексахен заглядывал сегодня, рассказал, что случилось… И что вы обещали помочь в поиске преступника. Кажется, в вас он верит больше, чем в полицию. Бедный мальчик. Надеюсь, убийцу найдут.

— А он надеется, что вы выйдете за него. Кстати, вы в курсе, что теперь наследства не видать?

Алвиана нахмурилась:

— Вы что, намекаете, что я желала смерти Неве Леонтьевне?

— Вы могли бы сразу стать богатой купчихой при молодом хозяине.

— Между прочим, я тут оставаться не собираюсь, с осени уезжаю учиться.

— Куда же?

— При Медико-хирургической академии есть женские врачебные курсы с пятилетним образованием. Я хочу стать врачом.

— Интересный выбор для девушки.

— Понимаю, что вы из тех ретроградов, которые с трудом привыкают к праву женщин на высшее медицинское образование. Небось у вас тоже ходили байки про то, что, мол, девушки-медички режут трупы и вообще занятия в анатомическом театре неприличны для женщин, потому что там они видят обнажённые тела.