Книга Из рода Хранителей магии, страница 93 – Гэбриэл М. Нокс

— Он сопротивляется! – крикнул маг в плаще.

Его капюшон откинуло горячей волной.

— Не сдаёмся, нам нужно его уничтожить!

Маги продолжили хором произносить заклинание. Неллис слышал стоны боли, крики отчаяния, видел, как плавилась кожа на старом архивариусе Элбехе. Мальчик хотел им помочь, хотел пробраться в круг, поменяться с мужчиной или женщиной местами, но стоило ему сделать шаг, как он охнул от боли: Источник спалил ему брови и ладони.

— Неллис! – крикнул Элбех, в глазах которого застыл настоящий страх. – Используй защиту! Прямо сейчас, мальчик!

— Элбех! Я хочу помочь!

— Сейчас же, малыш! Мне жаль…

И в следующую секунду Элбех исчез, просто испарился. А следом за ним на миллионы песчинок начали распадаться остальные.

— Нет!!!

Неллис упал на колени, в ужасе округлив глаза. Он видел надвигающуюся на него волну и в последний момент произнёс заклинание защиты. Ладонь обожгла сильнейшая боль, которую он когда-либо испытывал. Он вскрикнул и повалился на землю. Красный огонь расщеплял деревья и камни, пожирал сухую траву на земле, превращая её в чёрный ковёр. Кости покрылись пеплом. А Неллис, прижимая обожжённую руку к груди, снова и снова шептал защитное заклинание.

И вот настала тишина, какой даже в храме Вселенной не встретишь. Зловещая, звенящая, пустая. Ни звука птиц, ни шелеста листвы, ни гула, ни голосов. Всё умерло. Даже Источник. Вместо него посреди обгоревших руин зияла дыра. Словно пустая глазница, она глядела в небо.

Неллис медленно встал и, покачиваясь, направился к месту, где некогда стоял Элбех. Даже костей не осталось, ни единого клочка ткани. Все они пали жертвой зловещей аномалии, извращённой живительной энергии.

Мальчик рухнул на колени перед дырой и горько заплакал. Восемь сильнейших северян, восемь отцов, матерей, братьев и сестёр. И ни единого знака и символа, ни намёка на их существование. Неллис взглянул на собственную руку и, не обнаружив нескольких пальцев, нервно рассмеялся. Утирая слёзы с грязного лица, он пугливо посмотрел в пропасть перед собой. Источник погиб. Маги сумели избавиться от него, но цена была слишком высока.

Жёлтыми красками расцветал горизонт, светлело небо и вереницей тянулись облака. Неллис не мог заставить себя встать и уйти, не мог пошевелиться, но понимал, что должен. Нужно рассказать о трагедии, нужно доложить императору, что в этот раз им не одолеть некромантов, в этот раз даже природа на стороне врага.

* * *

Друзья отыскали пузатый дом из металла и стекла лишь под утро. Тот сверкал в лучах пробуждающегося солнца, словно ярмарочный леденец. Уютно затаившись между двумя горными зубцами, жилище мага приковывало взгляд своей экстравагантностью.

— Впервые вижу такую постройку, – удивился Бэл.

— Я тоже, – сказала Легион.

— И я, – отозвался Диэлон.

— Это что там дымит? – Бэл указал на задний двор странного дома.

— Страшно представить, – нахмурился Диэлон.

— Идёмте, нужно спросить, как вернуться к тропе. – Легион решительным шагом направилась в сторону шара.

За мутными стёклами рисовались очертания необычной мебели и горшков с пышными деревцами. Выйдя на песчаную платформу, где и располагалась полусфера здания, Легион замедлила шаг и осмотрелась. Парочка столбов выглядели так же, как на границе охраняемых территорий. Вполне возможно, что энергия источника и здесь играет роль ловушки. Догадка оказалась верной: стоило подойти ближе, как столбы активировались и яркий свет загородил вход.