Книга Из рода Хранителей магии, страница 44 – Гэбриэл М. Нокс

— Мой народ считает подобный поступок преступлением. Но да, уничтожить можно. В его свет должен войти тот, кто может пропустить через себя и задержать внутри своего тела большую силу.

— Не понял.

— Если говорить примитивно, то Источник – магическое существо, обладающее огромным запасом энергии. Чтобы войти в него и разрушить изнутри, потребуется бо́льшая магическая сила, чем имеется у него. Нужен тот, кто силу преобразует внутри себя и выпустит наружу таким образом, чтобы уничтожить артефакт.

— То есть какой-нибудь Северный маг с этим делом не справится, так?

— Верно. В одиночку не справится. Просто погибнет.

— А Хранитель?

— Хранитель может, но только без ограничителей.

— Вроде твоей повязки?

— Именно.

Легион с отвращением прикоснулась к воротнику платья, и в этот момент, словно подтверждая её слова, Источник ужалил девушку в руку. Она сдержала боль, не издав ни звука, лишь бросила взгляд на чашу с обречённым пониманием.

— Пока мне его сила не доступна, – с горечью сказала она.

Бэл обернулся, сочувствующе кивнул.

— Вернёмся в лагерь, уже очень поздно. Хорошо бы завтра встать пораньше.

Первое, что их насторожило, – это глухие удары палки и визги Эрэл. Бэл вскинул арбалет, а Легион подготовилась для магического удара.

Темноту берега разбавлял лишь слабый огонь костра, поэтому Теркуса, размахивающего толстой веткой, они заметили не сразу. Ещё меньше было видно вжавшуюся между валунами Эрэл. Нападавший источал отвратительный смрад, от которого щекотало в носу даже на расстоянии. Смесь разложения и запрещённой магии.

— Теркус, пригнись! – крикнул Бэл и выстрелил из арбалета. Человекоподобное существо с оторванной рукой и перекошенным лицом даже не почувствовало болта, вонзившегося в правый глаз. Дряблое, полуразвалившееся тело продолжало прижимать парня к реке. С неестественной прыткостью существо попыталось вцепиться в Теркуса, но в последний миг зависло в воздухе. Парень поскользнулся на камнях и рухнул, обмочив брюки. Существо колыхалось перед ним, мычало, рычало, но сдвинуться не могло. Легион подошла ближе, почти в упор рассмотрела ночного гостя.

— Мертвец, – резюмировала она. – Погиб недавно где-то здесь в лесу. И звери уже успели растащить останки.

— Не хочешь же ты сказать… – начал Бэл.

— Что поблизости находится некромант? Да, именно это и хочу сказать. А где Диэлон?

— Как только вы ушли, его с полчаса рвало, потом снова уснул.

Бэл и Легион переглянулись.

— Может быть такое, что за нами привязался один из кочевников? – спросил Бэл.

— Кочевники? – испугался Теркус. – Уже здесь?

Легион снова внимательно осмотрела существо, затем пошла в сторону пещеры, где спал Диэлон.

— Может, – ответила она громче, чтобы было слышно на берегу. – Мама говорила, иногда они прорывают оборону и поодиночке начинают скитаться между городами и деревнями, наводя ужас. Но я не слышала, чтобы они тянули силы из живых.

Она наклонилась к парню, ощупала лоб, шею, руки и ноги.

— Он горит. Может, всё-таки подцепил что-то, отравился?

Бэл пытался успокоить сестру, Теркус стянул брюки и повесил их на палку возле костра.

— Мы спокойно сидели, я услышал хрип, пошёл проверить, а там этот монстр, – рассказывал он, заворачиваясь в плед.

— Повезло, что не укусил, мог инфекцию занести, – заметил Бэл.