Книга Перерожденные, страница 71 – Дана Данберг

Второй караванщик, а это был не купец, где подводы были только его, а именно водитель караванов от разных хозяев, мне не понравился. Я так и думал, если честно, что не срастется, потому что его караван, аж из восемнадцати повозок, стоял на отшибе. Мужик был худой, лысый с бегающим взглядом и неприятным выражением лица. С другой стороны, мне с ним детей не крестить.

— Где ваша конечная точка? — спросил я у него, когда рассказал немного о себе.

— Сахем. Это самый крупный город в предгорье. Но идем через Нубу, потому что нам нужно как можно быстрее туда попасть.

Нуба была чем-то вроде сухопутного порт-франко, только там свобода была не от налогов, а вообще от всех законов. Приличные караванщики туда не совались. Но дело даже не в самом городе, а в его окрестностях, где промышляли десятки банд.

— Я могу пойти с вами только в одну сторону.

— Меня устраивает, найти замену в Сахеме несложно, — пожал плечами тот.

Я не стал спорить, может и так, но нормальные караванщики стараются сколотить коллектив верных и проверенных людей, а не брать каждый раз новых вольников. Денег давалось нормально, только вот я сомневался, что их получу.

— Только учти, если решишь остаться в Нубе, меня это не устраивает — там одна шваль попадается.

— Мне на юг надо, у меня там сестра живет.

— Тогда ладно, выходим завтра с первыми петухами. Можешь остаться на ночь в караване, как раз и с парнями познакомишься.

— Лады, — мы пожали друг другу руки, после чего я свою незаметно вытер о штанину. Какой же неприятный тип!

Мы договорились, но из разговора я понял, что на нас нападут, когда мы покинем Нубу. До нее, думаю, дойдем без происшествий. А вот дальше как карта ляжет.

Почему я на это согласился, ведь видел, что подстава? Ну, мне надо было на юг или хотя бы куда-то в ту сторону, к тому же у меня был козырь — я никому не говорил, что я маг. Зачем? Пусть будет сюрпризом.

Еще больше в своих подозрениях я уверился, когда увидел нашу команду. Восемнадцать телег будет охранять двадцать человек охраны плюс возницы, которые обычно тоже что-то умеют. Но этого очень мало. Только кажется, что для банды хватит, но обоз-то большой, он растянется на добрые две сотни метров. Как такую длинную змею из повозок защищать?

Но дело не только в количестве. Примерно половина возниц и охранников были своими, судя по всему, а остальные — местная пьянь, пытавшаяся подзаработать или свалить из города. В общем, без слез не взглянешь.

До Нубы мы и правда добрались без всяких проблем. Ну точнее как? Проблемы были, потому что половина охранников на первом же привале просто упилась. А дальше они ехали на подводах с товаром, прямо сверху. Благо, товар не был хрупким и выдерживал вес взрослого мужика. Кучеры были не лучше, но они всегда такие, так что неудивительно.

Трезвыми оставались караванщик и еще несколько охранников, парочка из них притворялась пьяными. Я тоже притворялся, но не сильно пьяным, так, слегка поддатым. Мне надо было дать понять караванщикам, что на меня алкоголь действует меньше, чем на остальных.

Вообще, у меня была мысль поменять караван в Нубе и не связываться, я даже поспрашивал, но никто из нормальных на юг не шел, а остальные были такие же мутные — ничем не лучше этого.

Первую после Нуба ночь мы провели спокойно. Я и не думал, что нападут на стоянке, потому что на караваны, тем более, такие протяженные, нападают только на марше — так проще справиться с разрозненной охраной. Хотя конкретно на нас можно было нападать в любое время и брать тепленькими, потому что все постоянно были подогретыми алкоголем в неслабых дозах. Не говоря уже о том, что нас могли на стоянке просто всех потравить, поэтому я незаметно проверял еду соответствующим артефактом. С какими-нибудь сложными ядами он бы не справился — не умею я такое, но самые простые, типа цианида, определял легко.