Книга Позорница ректора академии драконьей крови, страница 87 – Ксения Соболева

Гравен бросил мне короткую тренировочную палку. Дерево, обтянутое кожей, с утяжелённым концом. Не меч, не шест, не кинжал. Оружие, с которым можно учить стойки и оставлять синяки, но трудно случайно убить. Вальтор взял такую же, только длиннее и тяжелее. Конечно.

— Правила, - сказал Гравен. - Без заклинаний выше первого боевого круга. Без ударов в голову, горло, пах, позвоночник. Без частичного оборота. Без родового пламени. Задача Вальтора - вынудить соперника сдаться или упасть трижды. Задача Вейр - продержаться. Если сдаёшься, говоришь чётко. Если молчишь, тренировка продолжается. Понятно?

— Да, магистр, - сказал Вальтор.

— Да, магистр, - сказала я.

— Начали.

Вальтор не бросился сразу. Это было бы слишком грубо. Он сделал шаг, второй, обошёл меня по дуге, оценивая. Я держала палку обеими руками, слишком напряжённо, но лучше так, чем уронить. Тело Лианы помнило базовую стойку: левая нога чуть впереди, правая - опора, плечи не поднимать, взгляд не в глаза, а на грудь противника, потому что руки лгут чаще корпуса. Но память была слабой, школьной, испуганной. Вальтор это увидел. Конечно, увидел. Его губы чуть тронула улыбка.

Первый удар пришёл слева - быстрый, лёгкий, проверочный. Я успела поставить палку, но сила всё равно прошла в плечи, заставив отступить. Второй удар был ниже, по бедру. Я не успела полностью уйти, боль вспыхнула горячей полосой. В толпе кто-то тихо сказал: «Уже». Вальтор снова улыбнулся.

— Сдашься сразу? - спросил он негромко. - Сэкономим всем время.

— Ты всем так предлагаешь или только когда боишься затянуть?

Его улыбка стала жёстче.

Третий удар он направил именно туда, куда предупреждал Тарен: в правый бок. Не прямой, замаскированный под диагональ к руке, но палка шла ниже, к рёбрам. Я была готова. Не красиво, не по-учебному, не так, как одобрил бы мастер боевой магии. Я просто не стала блокировать. Я шагнула внутрь удара, почти вплотную, позволив палке проскользнуть по спине вместо ребра, и со всей силы наступила Вальтору на подъём стопы.

Он не ожидал.

Сильные бойцы часто не ожидают от слабых простых грязных решений. Они ждут плохой защиты, паники, попытки повторить учебный приём. Но не сапога по ноге. Вальтор резко втянул воздух, удар сбился, а я ткнула концом палки ему в живот - не сильно, но точно, в тот момент, когда корпус был открыт. Он отшатнулся на полшага.

По двору прошёл звук, похожий на общий вдох.

Гравен не остановил бой. Только сказал:

— Удар засчитан. Вальтор, меньше любования собой.

Кто-то хмыкнул. Не смех ещё. Но трещина в ожидании. Я увидела, как Эвелина чуть прищурилась. Мира прижала пальцы к губам. Селеста улыбнулась.

Вальтор больше не улыбался.

Теперь он ударил серьёзнее.

Следующая минута превратилась в набор боли, песка и дыхания. Он был быстрее, сильнее, лучше обучен. Это даже не требовало доказательств. Его палка била сухо и точно, выгоняя меня с удобного места, заставляя открываться, отступать, терять равновесие. Я не успевала по-настоящему блокировать. Только сбивала направление, уходила на полшага, принимала удары на плечо, на бедро, на палку, на предплечье. Один раз он всё-таки достал правый бок, не полностью, но достаточно, чтобы в глазах вспыхнуло белым. Я едва удержалась на ногах. Толпа ожила. Вальтор сделал ещё шаг, собираясь дожать.