Книга Спаси меня, командор!, страница 7 – Саша Смит

— А, беглянка, – сказал он хриплым голосом, усмехнулся и сделал шаг вперёд. Я – шаг назад.

— Приказано доставить тебя мёртвой или живой. Живая дороже, но с мёртвой меньше возни.

— Замечательная философия, – я продолжала отступать, одновременно шаря рукой за спиной – там, где лежала ветка. – Вы, случайно, не наёмник? Потому что считать выгоду от живых и мёртвых – это по вашей части.

Он не понял шутки. Или понял, но ему было не смешно. Нападающий замахнулся мечом.

Я не нашла ветку. Схватила горсть земли, швырнула ему в лицо.

— Ах ты! – он отшатнулся, закашлялся.

Я не стала ждать, пока он протрёт глаза, развернулась и побежала. Прямо в лес. Подальше от кареты, от мечей, от этого психопата.

— Стоять! – заорал он за спиной.

«Стоять» я умела только в очереди за водой у колодца. Сейчас было не до этого.

Я бежала, цепляясь платьем за кусты, спотыкаясь о корни, раздирая руки в кровь. Тело оказалось выносливее, чем я думала. Но лёгкие всё равно горели.

Сзади трещали ветки. Он догонял.

— Амалия, думай, – шептала я себе. – Думай.

Я выскочила на небольшую поляну. И поняла, что попала в ловушку. Поляна была окружена очень плотными деревьями, а посередине – небольшое болотце. Илистое, тёмное, с пузырями на поверхности.

— Тупик, – констатировал мой преследователь, выходя из-за дерева. Он уже стряхнул землю с лица и выглядел очень злым. – Бегаешь хорошо, Амалия. Но недалеко.

Он занёс меч.

И тут случилось то, чего не ожидал никто – включая меня.

В моих пальцах вдруг что-то вспыхнуло. Не огонь, нет. Холодный свет. Тот самый, который я чувствовала ещё в склепе – лёгкое покалывание, как после мороза. Только сейчас это покалывание превратилось в удар.

Я не знаю, как это вышло. Наверное, адреналин. Или то, о чём говорил Вульф – «магия спит, но проснётся, когда будете готовы». Видимо, когда на тебя летит меч – это то самое «готово».

Из моей ладони вырвалась струя света. Тонкая, слабая, но достаточно сильная, чтобы сбить меч с траектории. Лезвие ушло в сторону, вонзилось в дерево в метре от меня.

Он рванул ко мне, уже без меча, просто схватить. Но я выставила руки вперёд – и свет ударил снова. На этот раз он попал ему в грудь. Мужик отлетел на пару метров, рухнул в кусты и затих.

Я стояла, тяжело дыша, и смотрела на свои руки. Свечение погасло. Пальцы слегка покалывало, но не больно.

— Ну, Амалия Торнвальд, – сказала я себе. – Кажется, твоя магия наконец проснулась.

Из леса донёсся треск – кто-то бежал. Я приготовилась снова колдовать, но это оказался Вульф. Весь в чужой крови, с мечом в руке.

— Амалия! – он подбежал ко мне, схватил за плечи. – Вы целы?

— Жива, – кивнула я. – Того, который меня преследовал, я э-э-э… обезвредила.

Он посмотрел на мужика в кустах, потом на меня.

— Вы его убили?

— Я не знаю. Просто руки засветились, и он отлетел. Это нормально?

Вульф молчал секунды три. Потом его губы дрогнули. Не улыбка, нет, но что-то близкое.

— Проснулась ваша магия, – сказал он. – И очень вовремя.

Он отпустил мои плечи, оглянулся на лес.

— Нападавшие разбежались. Трое убиты, остальные ушли. Мои люди – двое ранены, один тяжело. Карета повреждена.

— До столицы далеко?

— Час езды. Но пешком – четыре.

Я посмотрела на свои рваные туфельки, на грязное платье, на руки в царапинах.