Книга Леди и Ведьма против всех, страница 53 – Тоня Рождественская

— Так что вы должны отправить эту даму в участок и как можно быстрее, — заканчивает она свою тираду с видом генерала, только что выигравшего решающее сражение.

Но тут происходит неожиданное. Эдвард, который до этого терпеливо слушал весь этот поток обвинений, вдруг проявляет стойкость, достойную спартанца при Фермопилах. Не знаю отчего, особенно учитывая наш недавний и весьма неудачный ритуал. По идее, он должен быть первым, кто с удовольствием выставит меня за дверь.

— Спасибо за ваше беспокойство, — говорит он с вежливой улыбкой. — Но мы с мисс Эверет ещё не закончили свои дела, и поэтому она останется тут.

Джессика выглядит так, будто ее только что щелкнули по носу, но достаточно быстро восстанавливает самообладание.

— Тогда я тоже останусь тут! — неожиданно заявляет она. — И понаблюдаю, как эта дама будет проводить свои ритуалы. Заодно и будет что предоставить на суде.

Мой внутренний голос переходит от простой сирены к ядерной тревоге.

— Нахождение кого-то скептически настроенного будет очень мешать делу! — панически говорю я, понимая, как жалко это звучит.

— Для такого специалиста, как вы, это не должно быть препятствием, — ядовито заявляет Джессика, уже просачиваясь внутрь дома с грацией змеи, заползающей в курятник.

— Но… но… — растерянно мямлю я, лихорадочно соображая, как выкрутиться из этой ситуации.

— Тогда я тоже должен буду присутствовать, — вставляет Беккер с таким видом, будто только что придумал гениальный план.

Вот ещё не хватало! Мне уже представляется, как я провожу ритуал под пристальными взглядами трёх пар глаз, словно я подопытный кролик в лаборатории. Или, что точнее, как фокусник, которого попросили показать трюк, а потом объяснить, как именно он работает.

— Я решительно против! — говорю, пытаясь придать своему голосу твёрдость, которую совершенно не ощущаю.

— А я решительно настаиваю! — парирует Джессика, прищуриваясь. — И предупреждаю, что если меня сейчас не пустят, то и на вашу репутацию, мистер Люмис, могут пасть неприятные… хм… подозрения.

Ну вот, теперь она ещё и шантажом занимается. «Идеальный» вечер с каждой секундой становится всё «идеальнее».

— Подозрения? — переспрашивает тот.

— Ну да, знаете, что такой как вы, водится с такой как она…

Лицо Люмиса становится непроницаемым.

— Наш ритуал с мисс Эверет на сегодня окончен, — говорит он, как бы намекая на то, что она опоздала.

— Но вы же сказали, что…

— Я сказал на сегодня.

— Что ж… тогда вы можете отпустить мисс Эверет обратно в участок.

— Не могу!

— Это почему же?

— Потому что я пригласил ее на ужин, — неожиданно отвечает Эдвард.

Что⁈ Едва удерживаюсь, чтобы не закашляться. Кажется, Люмис решительно не настроен отступать. И не то, чтобы я была этому очень рада, но столь стойкое противостояние этой мисс «Закон и Порядок» не может не радовать.

Только вот все зря, потому что Джессика вцепилась в него подобно пиранье, которая вышла на охоту.

— Тогда, возможно, вы пригласите и меня, чтобы я поговорила с мисс Эверет в непринужденной обстановке? — спрашивает она таким тоном, что как будто вовсе и не спрашивает.

В непринужденной? Кажется, у нас с ней разное понимание значения этого слова.

Ну же, Эдвард, ну же, миленький, пошли эту дамочку далеко и надолго!