Книга Брак с Драконом: Почему это так Сложно?, страница 25 – Алекса Рид

— Прекрасно, — я сползла с кровати и побрела к кувшину с водой, чувствуя себя столетней старухой. — Просто прекрасно. Меня не убили за то, что я облила дракона кипятком, но убьют за то, что перепутаю эльфийского дядю с эльфийским племянником.

Вода в кувшине была ледяной — специально, чтобы никто не расслаблялся. Моргана, видимо, лично проследила. Я умылась, зубы заломило, но зато сон как рукой сняло. Лисса уже подала мне полотенце — мягкое, пушистое. Ещё неделю назад я сама такие гладила. Странно было получать, а не давать.

— Что надеть? — спросила я, оглядывая свой скудный гардероб, который помещался на одном плече. Лисса открыла шкаф. Он был почти пуст: два рабочих платья, одно выходное (чёрное, шерстяное, которое я надевала в город) и фартук.

— Может, у Морганы попросить что-то получше? — робко предложила она, с сомнением разглядывая чёрное платье. — Ты же теперь претендентка. Неловко как-то…

— Моргана меня на куски порубит, если я к ней сейчас подойду, — я взяла чёрное платье и начала натягивать. — Я и так её личная головная боль. Сначала ковёр, потом чайник, теперь ещё и в отбор затесалась. Она, наверное, уже молитвы читает, чтобы меня поскорее выгнали.

— Не читает, — тихо сказала Лисса, помогая мне застегнуть пуговицы на спине. — Она сказала, что ты… упрямая. И что это может быть полезно.

— Моргана сказала обо мне что-то не ругательное? — я повернулась к ней, притворно схватившись за сердце. — Это конец света? Драконы полетели хвостами вперёд?

Лисса улыбнулась, но ничего не ответила.

Я причесалась — гладко, без затей, просто чтобы волосы не лезли в лицо — и собралась выходить. На пороге Лисса поймала меня за рукав.

— Мила, — сказала она серьёзно, и её голос дрогнул. — Ты справишься. Ты умная. И добрая. Это важнее, чем знание того, в какой руке держать вилку. Если что — представляй, что ты говоришь со мной. Или с Гретой.

Я рассмеялась, сжала её ладонь.

— Спасибо. Если меня выгонят, я попрошусь обратно в прачечную. Буду с тобой простыни гладить и вспоминать, как была леди целых полдня.

— Договорились, — улыбнулась она, но в её глазах стояла тревога.

* * *

Малый зал находился на первом этаже, рядом с большой столовой. Обычно там проводили менее официальные мероприятия — семейные обеды, встречи с близкими советниками.

Когда я вошла, все уже были в сборе. Претендентки сидели на стульях вдоль стен: кто-то с идеально прямой спиной, кто-то вполоборота, демонстрируя профиль. Судьи — за отдельным столом, обсуждая что-то вполголоса, изредка бросая взгляды на девушек. Клаус ещё не появился.

Я заметила, что все девушки выглядели так, будто готовились к балу. Брунхильда надела тёмно-зелёное платье с серебряной вышивкой — строгое, но красивое, с длинными рукавами и высоким воротом.

Элинор была в серебристом, струящемся, как вода — оно мерцало при каждом её движении, создавая иллюзию, что она парит.

Миран выбрала тёмно-фиолетовое, с кружевами на рукавах и глубоким вырезом — смело, но со вкусом.

Авианна — ярко-синее, под цвет своих крыльев, с открытой спиной, чтобы не мешать перьям. Их платья переливались в свете сфер, и казалось, что они пришли с другого, более прекрасного праздника.

А Валерия… Валерия была в изумрудном платье с золотым поясом, и на её шее сверкало ожерелье, которое, наверное, стоило больше, чем всё поместье вместе взятое. Камни были такими крупными, что, казалось, тянули её вниз, но она держалась с королевской осанкой, ни разу не опустив подбородок.