Книга Простите, магистр! Я больше не буду…, страница 63 – Алиса Квин

Шаги.

Глухие, размеренные. Камень под чужими ногами звенел странно, будто шел не человек. Дастиан мгновенно напрягся, лицо его вновь вернуло себе прежнее, холодное выражение. Он убрал руки, и я ощутила, как внутри меня что-то дрогнуло, будто от разочарования.

Демон поднес палец к губам, призывая к тишине, я стояла, сжав кристалл в ладони так крепко, что он будто врос в кожу. В груди все дрожало от напряжения и страха перед неизвестностью. Казалось, еще немного и сюда ворвется что-то поистине ужасное. Древнее зло. Тяжелое, вязкое, пробужденное нашим присутствием. Руны на стенах вспыхивали и гасли, как дыхание спящего зверя. Нет, не спящего. Пробуждающегося.

Феня тихо вернулся, опустился мне на плечо, весь ощетинившись, будто фиолетовый ежик.

— Мы должны выбраться отсюда, — прошипел он. — Прямо сейчас. Прямо-прямо. Прямохонько!

— Мы не можем использовать магию, — сказал Дастиан тихо, но решительно. — Здесь все завязано на плетении жизни и смерти. Любой выброс энергии активирует защиту храма. Или хуже.

— Что значит «хуже»? — спросила я, но он лишь бросил на меня взгляд. Такой, что я замолчала.

Он не знал. Никто не знал.

— Вон за той нишей, на противоположной стене, есть тайный проход, — поведал нам дракоша, — пора уносить отсюда ноги!

На верху что-то снова загремело. Шаги уже слышались совсем близко. Дастиан вышел из нашего укрытия первым. В той нише на самом деле обнаружился скрытый проход. Первым в него скользнул дракончик, демон дождался меня, вошел следом и закрыл потайную дверь.

Мы двигались вглубь коридоров, почти наощупь. Я старалась не касаться стен. Было такое ощущение, что они дышали. Это было безумие, но я чувствовала, как под камнем шевелится… что-то. Что-то древнее, как сама магия.

— Сюда, — Дастиан указал на узкий боковой проход. — Мы не пойдем назад тем же путем. Они ждут там.

— Кто «они»? — нервно спросила я.

— Те, кто не смог умереть, — коротко ответил он.

— По дороге к храму нас сопровождали призрачные гончие, — начала я, — они не могут нам помочь сейчас?

Ответ магистра меня не порадовал.

— Нет, к сожалению. Я развеял их после нашего прибытия. Все же это магические существа, не стоит им находиться так близко к зеркалу.

Бездна, мы оказались в ловушке! Сейчас мы не можем сражаться и не можем попросить подкрепления. Только бежать…

Мы петляли, проходя мимо саркофагов, давно пустых, но от этого не менее пугающих. В одном месте я споткнулась и поняла, что под ногами кости. Старые. Ломкие. Их никто не хоронил. Просто оставили.

Мы свернули в узкий лаз, почти щель в стене. Дастиан помог мне пролезть, его рука коснулась моей спины, направляя и удерживая. Стены обдирали кожу, в лицо сыпалась пыль, где-то в темноте зашуршало. Феня тихо хрипел, не рычал, не пищал. Именно хрипел, как будто в ноздри ему забивалась гниль.

Когда мы выбрались, я поняла: мы в катакомбах под храмом. Здесь воздух был более тяжелым, влажным и зловонным. Где-то капала вода, и этот звук был похож на отсчет времени. Нашего времени.

— Почти у выхода, — выдохнул Дастиан. — Если повезет, обойдем охрану. Если нет…

Он не закончил, а я и не хотела слышать продолжения. Мы почти бежали. Снова оказались у лестницы. На этот раз ведущей наверх. Ее ступени были крутыми, выточенными вручную, древними. Кристалл в моей руке будто пел, вибрировал с каждым шагом, пока в какой-то момент… не затих.