Книга Квест Академия. Том 1 и 2, страница 289 – Марина Ефиминюк

Я инстинктивно вскинула руки для удара и немедленно получила хлестким заклятием по этим самым рукам. По пальцам словно стеганули невидимой плетью или резко ударили длинной линейкой, как любил делать учитель чистописания в младшей школе. Бах! И больше не хочется ни марать листы, ни прикасаться к самописному перу. От боли на глаза навернулись слезы.

Армас встал на расстоянии жалких пяти шагов, но достаточном для магической дуэли, словно действительно собирался предложить именно благородный колдовской бой. Инстинкты вопили, что следовало бежать, но я не шелохнулась. Причинить реальный вред магистру высшей магии адептка-первокурсница вряд ли была способна. Оставалось следовать главному постулату самообороны: ударь и беги. Но ведь для начала следовало ударить. Какая малость!

Надеюсь, он не прикончит меня раньше.

— Выглядишь паршиво, но провинциальная сирота знает, как цепляться за жизнь. Я прав? – произнес он.

А ты, Верден, выглядишь очень хорошо: физиономия лощеная, цвет лица здоровый, прическа волосок к волоску. Стену разрушил, а не растрепалась. Пиджачок сидит превосходно, воротничок рубашки сияет чистотой, сразу видно, что ты не бродил много дней по изнанке в поисках спасения.

— Никогда не сдаешься, верно? – продолжил он.

«Верден, задавать риторические вопросы жертве – дурной тон», – промолчала я, но, подозреваю, язвительный комментарий едва ли не засветился у меня на лбу, как звезда. Впрочем, Армас «звезд» не замечал и продолжил говорить как бы со мной, но по факту с самим собой.

— Рассказать, как я узнал, где ты прячешься?

Зачем? И без умников догадываюсь, что заложил Коэл Брокс. Хорошо, он не знал, что Ботаник с пифией тоже ищут спасения из смертельной ловушки.

— Дин Дживс.

Что?!

— Вижу, удивил, – усмехнулся он. – Ты в курсе, что Дин всю жизнь ненавидел Форстада-младшего? Дживс – бездарность, но обладает отличной чертой: не сует нос в чужие дела. Он поменял тебя на место в Эртонской академии магии. То самое, от которого ты отказалась. Нахожу это очень ироничным.

А я нахожу ужасным! Сын бывшего камердинера продал друга за учебу в престижной академии. Это много или мало? Я не могу ответить. Особенно по-эртонски. Сложный язык мне всегда плохо давался.

— Аниса, я не хотел, чтобы все закончилось так. Согласись, я пытался предложить разумный выход. Ради твоего выдающегося дара! Почему ты такая упрямая?

Ох, не нагнетай, Верден. Мы оба знаем, что репутация для тебя важнее какой-то девчонки из восточной долины.

— Я позволю тебе ударить первой, – произнес он, вообще-то даже не вытащив рук из карманов брюк с острыми отглаженными стрелками. – Один раз. Чтобы было честно.

У меня вырвался истеричный смешок. Честное слово, не хотела, но нервы сдали.

— Веселишься? – вкрадчиво спросил Верден, сузив глаза.

— Ну так себе комната смеха, – прервала я молчание.

Заклятие разрушения вспенило пространство. Стекла в окнах, побелка на стенах, светильник на потолке – абсолютно все в одночасье взорвалось. Воздух забурлил. Смертоносное облако из осколков, обломков и пыли ринулось на нас, но оказалось обездвижено одним коротким щелчком пальцев. Вердену Армасу, магистру высшей магии и негодяю высшей пробы, понадобилось чуть больше секунды, чтобы заблокировать удар.

— Как предсказуемо. – Он улыбался, а в глазах полыхала ярость. – Не могла придумать что-нибудь оригинальное?