Книга Квест Академия. Том 1 и 2, страница 234 – Марина Ефиминюк

— Ага, – с трудом сдерживая испуганный смешок, промычала я. – Спасибо, что выслушал.

— Обращайся, Аниса Эден.

Илай появился после ужина, справедливо рассудив, что сытая девушка – расслабленная девушка, зачехлившая метлу и спрятавшая в шкаф ведьмовской колпак. Он сжал мои плечи и, притупив бдительность неожиданным жестом, ловко оттеснил в комнату.

— Ты что делаешь? – рыкнула я, пытаясь освободиться.

— Не возмущайся, Эден. Я спасаю тебя от ссылки в Рейнсвер.

— Чего?!

— Если в итоге ты меня прикончишь, то лучше без свидетелей. Понимаешь: известная фамилия, родословная и все такое прочее…

— Как у элитного кобеля? – не удержалась я.

Стоически проглотив ехидное замечание, он быстро прикрыл дверь, навалился на нее спиной.

— Нашла? – кивнул на лопату в углу.

— У тебя всегда такие оригинальные подарки, – заметила я.

— Прежде чем ты этим – кхм – подарком меня прикопаешь, позволь сказать пару слов в свое оправдание. У Троя с Дживсом было свидание вслепую.

— Вслепую – это как? Они глаза себе завязывали, а ты был вместо собаки-поводыря?

— Знакомство по переписке.

— Другими словами, ты заменял сваху и выставлял новым подружкам оценки за умение вязать шарфики?

— Я присутствовал из мужской солидарности, – поправил он. – И понятия не имел, что девушки возьмут с собой подружку. Полагаю, что из женской солидарности. Помнишь Нину?

— Какую еще Нину? – сузила я глаза и, давая понять, что он вообще не делал лучше, многозначительно скрестила руки на груди. Красноречивый жест Илая не смутил, более того, он не испугался пояснить:

— Которая с пуговицей.

— Тина.

— В смысле, тина? Болотная? – искренне озадачился он.

— Ту, которая с пуговицей, звали Тиной.

— Точно! – Илай щелкнул пальцами, и в разные стороны брызнули золотистые магические искры. – В таверну мы прихватили Тину для Дживса, но еда его заинтересовала больше.

— А на коленки она к тебе плюхнулась от отчаяния, что наш клоун больше любит пожрать, чем блондинок, – с издевкой припомнила я поездку в карете. – Ты сам веришь в ересь, которую несешь, фея любви?

— Принцесса, правда зачастую звучит полным бредом.

— Серьезно, принцесса?

— В общем, извинения ты принимать не хочешь, – заключил Илай.

— Ты так странно извиняешься, что сразу не разберешь! Но спасибо, что прислал Бади. Он, по крайней мере, молчал и не хохотал, как припадочный, пока я высказывалась.

— Тактический ход оценила?

— Так себе хитрость. Легче не стало.

Вдруг он сжал мой подбородок пальцами, нагнулся и поцеловал. От уверенного, даже нахального прикосновения губ я перестала дышать, разучилась моргать и совершенно точно забыла, как мыслить трезво. Этакая безмозглая, обезоруженная ведьма.

— А теперь? – прошептал он, всматриваясь в мое лицо. – Уже меньше злишься?

— Вот еще… – с трудом ответила я.

— Хорошо, потому что мне нравится тебя целовать.

Самым сложным этим вечером оказалось выставить его за дверь. Глубоко за полночь. С лопатой в обнимку.

Время кружилось в сумасшедшем танце. Оттепель сменилась морозами, ясная погода – снегопадами. Верным пажам Форстада надоело спрашивать, не имеется ли у меня компромата на их лучшего друга, и они почти перестали вздрагивать, когда мы вместе входили в столовую. Наступило время первого в полугодии квеста.