Книга Драконье счастье, страница 109 – Марина Ефиминюк

Под восхищенное оханье женщин и беспрерывное музыкальное сопровождение бубна слуги начали демонстрировать остальные подарки. Ритуальные одежды, стрелковый лук, шкатулку с магическими кристаллами, способными впитать тепло и солнечный свет, а потом служить источником обогрева и освещения. К тому времени, как они добрались до самоцветных камней, мне казалось, что звон звучит у меня в башке.

Дзинь и дзинь. Без пауз и перерыва на отдых! Клянусь, игрушка, придуманная в преисподней. Наверняка демоны трясут такими же бубнами, чтобы мучить грешников. Самое паршивое, что в роли демона выступила я и была готова позорно сдаться: обменять вторую сережку на бубен и выбросить его в окно. К счастью, вручение подарков подошло к концу, прежде чем я сумела вступить в торг с маленьким владельцем мракобесной трещалки.

В гостиной появился слуга и зычным голосом объявил:

— Ритуал начинается.

Ребенка у меня забрали вместе с бубном и отжатыми украшениями. Последние, видимо, тоже пошли в качестве подарка от кайрими. Единственную сохранившуюся после набега маленького варвара сережку я сняла и сунула в карман.

Мать с дитя на руках возглавляла нашу процессию по дороге в замковый храм. В ритуальный зал, озаренный ярким светом магических ламп, мы входили под задорный звон бубна. Мужчины уже ждали. Киан стоял возле ритуальной чаши, готовый к благословению.

Речь храмовника, напыщенного старика с мелкими камушками, вплетенными в спутанные волосы, сопровождалось веселым звяканьем. Маленький Ярвуд наяривал, что было мочи. Забрать у него расписной бубен оказалось невозможно. Владыка с трудом удерживал торжественную мину и с ехидцей поглядывал в мою сторону. Когда он мне подмигнул, я захотела провалиться под пол. Ей-богу, лучше бы коняшку вручила, если так приспичило одарить ребенка игрушкой!

Внезапно бубен отлетел и, подняв фонтан масляных брызг, бултыхнулся прямиком в ритуальную чашу. От секундной паузы в концерте даже храмовник поперхнулся словами. А Эрвик сделал глубокий вдох и залился таким драконьим ревом, что проведение ритуала в принципе оказалось на грани провала.

Дитя успокоили совершенно непедагогично: сунули в рот краешек носового платка. Мальчик примолк, принялся мусолить платок, и храмовник сумел закончить молитву. Или чего он говорил, я все равно ни слова не понимала.

Мать передала Эрвика владыке. Киан, явно знакомый с детьми еще меньше моего, взял его неловко, словно в первый раз в жизни держал ребенка в руках. Возможно, так оно и было.

— Пусть ветер омывает твои сильные крылья, Эрвик Ярвуд, — произнес он. — Благословляю тебя вырасти сильным воином.

Киан опустил палец в ритуальную чашу, а потом нарисовал священным маслом блестящую линию на лице мальчика, протянул невидимую черту ото лба, по носу и губам до подбородка. И вдруг вспомнилось, как во время свадебного ритуала точно так же он провел кончиком пальца по лицу у меня. Благословил, выходит, на счастливую жизнь под крылом владыки северных драконов. Как неразумное дитя.

Из ритуального зала всех пригласили к праздничному ужину. Совершенно не смущаясь, Киан положил руку мне на спину и по-валлейски тихо шепнул на ухо:

— Ты сняла украшения?

— Меня раздел младший Ярвуд, — пожаловалась я. — Одна серьга и кулон отправились в его сокровищницу.