Книга Развод с драконом. Фабрика проклятых невест, страница 42 – Мила Дуглас

— Элина Бьорн, — произнёс Маркус, останавливаясь в трёх шагах от меня. Голос у него был скрипучий и абсолютно лишённый эмоций. — А я всё гадал, когда же ты попадёшься мне в руки. Ты оказалась гораздо более живучей, чем я рассчитывал. И гораздо более любопытной. Ты ведь даже не представляешь, во что влезла, верно?

— Представляю, — ответила я спокойно. — Вы — Маркус. Вы пятнадцать лет притворялись мёртвым. Вы убили четырёх невест. Исказили родовую магию Бьорнов, чтобы отомстить Рейнару за то, что ваша Истинная предпочла его вам. И теперь вы пришли за мной, потому что я — та, кто снова может оживить ваш род. Точнее, ветвь Рейнара.

В его глазах на миг мелькнуло удивление, но тут же сменилось холодной яростью.

— Ты хорошо подготовилась, иномирянка, — проскрежетал он. — Жаль, что это тебе не поможет. Платье, которое на тебе, — последнее из моей коллекции. Я сам наносил на него руны. Через минуту они активируются, и ты умрёшь так же, как умерли остальные. Мучительно, от холода, который не остановить ничем. А Рейнар будет смотреть и сходить с ума от бессилия, и это станет моей величайшей победой.

Он вскинул руку, и вышивка на моём платье начала леденеть по-настоящему. По корсажу разбегались морозные узоры, а воздух вокруг меня сгущался в колючий иней. Танцующие вокруг начали вздрагивать и отбегать. Где-то в стороне раздался рёв, полный такой ярости, что задрожали хрустальные люстры под потолком, — это Рейнар бросился к нам, но я знала, что он не успеет.

И тут руны, добравшись до четвёртого сегмента узора, вдруг остановились. Я физически ощутила, как магия, которую Маркус вливал в проклятие, наткнулась на мою перенастроенную строчку, замерла на долю секунды, а потом потекла обратно. Ледяные цветы на моей груди вспыхнули серебром и превратились в зеркальный щит, от которого заклинание срикошетило прямо в его создателя.

Маркуса отбросило назад с такой силой, что он врезался в колонну. Его собственное проклятие, отразившись от защитного контура, который я вшила в платье, ударило его в грудь, и там, куда пришелся удар, начал стремительно расползаться лед. Он закричал — страшно, жутко.

Рейнар достиг нас в три прыжка. Он встал между мной и Маркусом, закрывая меня собой, и его глаза горели драконьим огнем. Но когда он занес руку для последнего удара, Маркус вдруг расхохотался, несмотря на раны в груди.

— В другой раз, племянничек, — выдохнул он и выбросил вперед руку. Из его ладони вырвалась ослепительная вспышка холода, заставившая всех вокруг зажмуриться, а когда я снова открыла глаза, его уже не было. Только горстка инея на мраморном полу да трещина в колонне напоминали о том, что он вообще здесь стоял.

Я выдохнула, но ноги меня уже не держали. Рейнар подхватил меня раньше, чем я успела осесть на пол.

— Он ушел, — произнесла я, цепляясь за его мундир. — Я думала, руна его убьет, но, кажется, он успел поставить щит.

— У него было пятнадцать лет, чтобы научиться защищаться от собственного оружия, — мрачно отозвался Рейнар, прижимая меня к себе. — Но ты его ранила. Сильно ранила. Теперь он будет зализывать раны, а у нас появится время, чтобы подготовиться к последней встрече.

Вокруг уже суетились гости, кто-то вызывал стражу, кто-то рыдал, градоначальник метался между колонн, требуя объяснений, но Рейнар, не обращая ни на кого внимания, просто поднял меня на руки и понес к выходу из зала.