Книга Вампирская академия. Холодная страсть, страница 56 – Нина Любина

Что у него там? Участвует или нет? И почему он так напрягся?

Я поймала себя на том, что слишком пристально за ним наблюдаю, и отвела взгляд.

Работники академии продолжали обходить зал. Вампиры тянули жребий: кто-то с азартом, кто-то с ленцой, кто-то с откровенным безразличием. И с каждым новым вытянутым билетом я все отчетливее понимала одну простую вещь.

Никто из них не знал заранее исход вечера.

Никто, ни Александр, ни Максимилиан, ни Кара, ни старшие студенты, которые, судя по виду, учились здесь уже не одно десятилетие. Все они тянули жребий наравне. Всем мог выпасть как «счастливый», так и «несчастливый» билет. Они не знали, кто будет охотиться, а кто останется наблюдать, пока не вытянули жребий.

А у людей выбора не было.

Мы все были добычей. Независимо от того, хотим мы этого или нет. Независимо от того, боимся мы темноты, вампиров или просто не готовы к такой «игре». Нас даже не спросили. Поставили перед фактом.

Я почувствовала, как внутри закипает злость. Несправедливо. Глупо, по-детски, но несправедливо.

— Потому что мы люди, — прошептала Лиза, будто прочитав мои мысли. Она стояла рядом, вцепившись в мой рукав, и смотрела на происходящее круглыми от страха глазами. — Мы здесь для того, чтобы они учились себя контролировать. А не для того, чтобы мы выбирали.

Я промолчала. Она была права.

Распорядительница дождалась, пока последний вампир вытянет билет, и снова подняла руку. В зале мгновенно воцарилась тишина.

— Прекрасно. Теперь каждый знает свою роль. — Она прошлась по возвышению, оглядывая толпу. — Правила простые, — продолжила она. — И их немного. Запомните, повторять не буду.

Она подняла один палец.

— Первое. Охота начинается на закате и длится до рассвета. Территория — академия и ее границы. За пределы выходить запрещено. Нарушители будут наказаны.

Второй палец.

— Второе. Вампиры — охотники. Люди — добыча. Задача вампиров — найти и поймать. Задача людей — прятаться и не попадаться. Все честно.

Третий палец.

— Третье. Физический контакт разрешен, но без причинения серьезного вреда. Легкие синяки и царапины не считаются. Укусы запрещены категорически. Кровь пить нельзя.

Она сделала паузу и хищно улыбнулась. От этой улыбки у меня мурашки побежали по позвоночнику.

— Четвертое. Если вампир поймал человека и удерживает его три минуты, человек выбывает. Считается «съеденным». Если вампир не смог удержать, охота продолжается.

Пятый палец.

— Пятое. Победитель среди вампиров тот, кто поймает больше всех людей. Победитель среди людей тот, кто продержится до рассвета, ни разу не попавшись. Или тот, кто собьет с вампира вот это.

Она вытащила из кармана что-то маленькое и блестящее. Жетон? На серебряной цепочке.

— Каждый вампир сегодня носит такой жетон. Если человеку удастся сорвать его и принести мне, он получает Иммунитет. Пожизненную защиту от любых обязательных мероприятий подобного рода. А также солидную денежную премию.

По толпе людей прошелестел вздох. Я почувствовала, как Лиза вцепилась мне в руку.

— И последнее, — распорядительница обвела взглядом зал. — Помните: это игра. Но игра, в которой проявляется ваша истинная суть. Вампиры, вы покажете, насколько умеете контролировать свою жажду. Люди, вы покажете, насколько умеете выживать и договариваться. И те, и другие могут многому научиться. Если выживут, конечно.