Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 62 – Дарья Верескова

Я пролежала так, пока сэр Гектор сам не лёг спать. Он не пытался со мной заговорить, хотя прекрасно видел меня и знал, что я видела… Я вообще была для него чем-то вроде полезного домашнего цветка — чем незаметнее я была, тем лучше, главное, чтобы оставалась под рукой, когда ему нужна сила.

Дождавшись, пока он глубоко уснёт, я отправилась в купальню и привела себя в порядок, а после тихо вернулась на кушетку. Я злилась на себя за свою реакцию, на то, что не могла избавиться от этого образа в голове, ведь произошедшее было вполне ожидаемым и не должно было меня волновать.

Я надеялась забыть обо всём к утру.

Но ночью проснулась от прикосновения к моим обнажённым ногам.

* Сэр Гектор Дастон, первый рыцарь Фердинанда Второго *

Ранее, тем же днем

— Что если сэр Конрад погибнет? — взволнованно спросила его леди Матильда.

— Мы уже оповестили его семью о ранении, хотя, конечно, потеря благородного рыцаря в этом походе станет большим ударом. Мы не сможем продолжать задание, нам придётся остановиться, чтобы проститься с ним со всеми почестями на его родной земле…

Произнося это, Гектор был недоволен, особенно потому что он не просил такого количества рыцарей в сопровождении. Да, они были сильны и обучены, многие из них, а также их благородные оруженосцы обладали магией… Но одновременно этот поход превращался в политический шаг Фердинанда Второго. В зрелище для жителей Альмерэ, с целью показать благородную жизнь, полную порядка, которую они не видели очень давно.

А Гектор, часто веря, что цель оправдывает средства, вовсе не желал быть стеснён.

— Мы приютим его в Рошгейте на столько, сколько потребуется, — сэр Винсент потёр лоб. — Аппетиты Фердинанда растут, и он не хочет, чтобы информация о ранении рыцаря стала достоянием общественности. Ему нужно видеть в армии как можно больше людей, особенно если жители Альмерэ всё же начнут в неё вступать.

Последнее точно произойдёт ещё не скоро. Единственная причина, по которой их не ненавидели так же сильно, как всех предыдущих захватчиков, заключалась в том, что они были чуть лучше предшественников.

— Как дела у леди Элоиз? — поинтересовалась леди Матильда, как только её муж на секунду отлучился.

Хозяйка крепости проводила сэра Винсента напряжённым, почти ревнивым взглядом, но затем вновь повернулась к Гектору с участливой улыбкой.

Элоиз…

Мысли о ней сразу отозвались теплом в его груди, волной искреннего восхищения.

— Хорошо. Она просила передать вам небольшие подарки. Она постоянно покидает замок, стараясь помочь жителям близлежащих деревень, и они искренне любят её, восхищаясь своей госпожой.

Он говорил это, чувствуя, что решение короля женить его брата на леди из Гратана было верным во всех отношениях… Но в глубине души он и сам хотел бы оказаться на месте брата. Если Тристан умрёт, Гектор мог бы занять его место…

Нет! Он никогда не желал доли лорда, никогда не завидовал брату и даже не помышлял о подобном, пока не встретил леди Элоиз.

— Я думаю, леди Каноссе непросто живётся рядом с каэри?

— Непросто, — подтвердил Гектор, не понимая, откуда ей могло быть известно о внутренних проблемах крепости.

— Не вините каэри, сэр Гектор. Это не их вина, что они не в силах сопротивляться собственной магии. Они родились распущенными, и со временем всё станет только хуже… — прошептала хозяйка крепости.