Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 116 – Дарья Верескова

По крайней мере, Жана здесь не было.

Ощущение беззащитности и дурацкой обнажённости остро кольнуло сердце.

— Я не читала поэму «Роза в снегу», — ответила я прямо. Почти гордо.

* * *

Моё высказывание вызвало ожидаемую реакцию — леди Каносса и леди Деро удивлённо и внезапно переглянулись, немного растерянно, словно две напуганные птички, остальные же мужчины равнодушно-снисходительно пожали плечами. Сэр Гектор тоже не обратил особого внимания на этот разговор.

А вот мне он сильно испортил аппетит.

Я чувствовала себя чужой как никогда в обществе благородных рыцарей, которые, по-моему, не были способны поддержать ни одного «женского» разговора, и прекрасных леди, которые, наоборот, всячески старались поддерживать разговоры «мужские». Внимание почти всегда, каждые пять минут, переключалось на леди Элоиз — на её храбрость, на её ум, на то, насколько её любят люди. Она и сама не прочь была напоминать, что обожаема своим народом и что сделает для них всё.

— Я надеюсь, что через несколько поколений, когда меня давно не будет в живых, народ Альмерэ посмотрит на это время и скажет: «Она нас так любила!», — произнесла она в один момент, прижав руку к груди.

Так, словно хозяйкой здесь была она, леди Элоиз пыталась вовлекать и меня в беседу. На этот раз не о поэмах, поскольку она поняла, что в них я явно не разбираюсь, а о музыке и тканях. Эти предметы я знала ничуть не лучше, хотя и могла бы подсказать, какие материалы самые крепкие и устойчивые к грязи.

— Не слыхала я про Балладу о Сером Знамени, — ответила я, и за столом почти незаметно поморщились. Мой простой говор, прорывающийся не так уж часто, им тоже не нравился.

Ну и ладно. Быстрее поймут — быстрее отстанут. И сэр Гектор больше не будет приглашать меня на такие застолья, чтобы не стыдиться.

На лице рыцаря, так и не убравшего руку с моего колена, наконец появились хоть какие-то эмоции — маленькая морщинка становилась всё глубже каждый раз, когда леди Элоиз обращалась ко мне. Он смотрел на хозяйку Гратана так, будто не узнавал её, и в какой-то момент, во время очередного вопроса, сжал мою ногу так сильно, что я беззвучно зашипела.

Но руку он всё равно не убрал. Вместо этого провёл по ноге почти нежно, словно извиняясь за грубость, при этом продолжая смотреть на леди Каноссу.

Разговор медленно перешёл на другие темы. Леди Элоиз больше не пыталась втянуть меня в беседу, она больше слушала, восхищаясь остальными и лишь иногда задавая дополнительные вопросы, на которые собеседникам было приятно отвечать. Морщинка на лбу сэра Гектора постепенно сходила на нет.

— Ах, сэр Гектор, как вам повезло с такой сильной каэри! Уверена, с ней вы неостановимы, и она внесла огромный вклад в эту победу, — светло улыбнулась хозяйка Гратана.

— Да, — подтвердил рыцарь, тепло улыбнувшись. В его глаза вернулось восхищение благородной леди, он больше не выглядел настороженным. — Моя каэри сыграла огромную роль в этой битве. С ней я чувствую себя непобедимым.

Почему в воздухе висело такое напряжение? Плотное, вязкое, будто его можно было потрогать?

— Почему вы называете меня каэри? Почему не по имени? — шёпотом спросила я.

Теперь, когда остальные не смотрели на нас, я сбросила его руку, решившись наконец спрятать ладони под стол. Последнее, чего бы я хотела — это чтобы они думали, будто он тискает меня при всех, хотя именно это и происходило.