Книга Мяукающий детектив, страница 46 – Селия Брук

Однако времени для размышлений не было. Лиза приподняла топ и засунула дневник за ремень джинсов, после чего прикрыла острые углы книги одеждой и сложила руки на груди.

Элеонор ворвалась стремительно, как генерал, стоящий во главе армии. От слез не осталось следа – о них напоминали разве что чуть покрасневшие глаза.

— О, вы уже все перенесли? Спасибо! Очень мило. Я договорилась: завтра утром эти картины отправятся в галерею. Еще я велела секретарю всех обзвонить и сказать, что открытие состоится, – голос Элеонор на мгновение дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Хотите пройти в оранжерею и выбрать цветы?

Лиза, которая чувствовала себя сторонним наблюдателем, чудом занесенным в гущу событий, конечно, согласилась. Только попросила разрешения взять с собой кота, который, вероятно, уже заскучал в зале.

— Жду вас снаружи, – кинула Элеонор и скрылась за массивными уличными дверями, на мгновение впустив в холл яркий дневной свет. Лиза скользнула в зал и вытащила из-под одежды свою находку, чтобы как можно скорее спрятать ее в боковое отделение рюкзака. Затем в переноску отправился и Вискерс, который, впрочем, совсем не скучал, а сладко спал, растянувшись на горе диванных подушек. На самом деле Лиз не терпелось вернуться домой и залезть в дневник Уэсли. Она хотела было сослаться на срочное дело, чтобы отделаться от Элеонор, но вспомнила, что, окажись она в оранжерее, у нее будет больше шансов найти нужную улику. Поэтому решила все же составить компанию хозяйке дома.

* * *

В оранжерее на этот раз было много сотрудников – здесь кипела работа. Через распахнутые ворота, обычно скрытые стеклянной ширмой, несколько рабочих заносили тяжелые мешки с грунтом. Еще три девушки срезали розы для букетов, а в саду, за стенами оранжереи, виднелись люди в спецовках, работающие с растениями на открытом грунте. Оттуда доносились смех и стрекот газонокосилки.

— У вас сегодня оживленно, – смущаясь, вежливо сказала Лиза. Ее появление вызвало всеобщий интерес: на нее бросали взгляды, а девушки с розами даже зашептались между собой. При таком повышенном внимании ей вряд ли удастся свободно расхаживать в поисках улик и уж точно не получится незаметно что-либо спрятать, если какая-то зацепка попадается на глаза. Однако взгляд Лизы против ее воли метался по стеллажам, цветам, грядкам и полкам с инвентарем. В оранжерее было жарче, чем в прошлый раз, и пахло химикатами.

— Да, у нас обычно работа кипит, – сказала Элеонор. – Не обращайте внимания на запах. Я занимаюсь созданием гербариев и ботанической иллюстрацией. Это пахнут фиксаторы и формальдегид, – она вдруг остановилась как вкопанная. – Что это?!

Лиза вздрогнула и обернулась. На секунду ей показалось, что она плохо застегнула рюкзак, и припрятанный дневник выпал наружу. Но взгляд Элеонор был устремлен на мешки с грунтом, которые работники складывали на один из деревянных стеллажей.

— Что это такое? – повторила она, присев перед одним из мешков. – Что они привезли?

Парни застыли в растерянности. Один закатил глаза – видно, уже понял, что сейчас придется перетаскивать обратно в грузовичок все мешки, которые они только что сложили на стеллаж. Второй тихо выругался. Элеонор выпрямилась и, раздраженно вбивая каждый шаг в землю, понеслась к выходу.