Книга Золотая фишка на черное, страница 68 – Анни Юдзуль

Крупье раздал по дополнительной карте в закрытую. Настало время нового обмена.

Роберт опустил карту на стол. Его пальцы замерли над рубашкой новой. Глаза жадно смотрели на нее, если там, внизу, была картинка с дамой, то ему и блефовать не придется. Это отличная комбинация. «Свидание у рогатых врат». Его сердце желало ее. Оно ускорилось, и теперь с усилием билось о грудь, отдаваясь в висках. Джебб прищурился. Его движения стали кошачьими. Патти тяжело дышала. Всякий раз, когда кто-то обменивал карту на втором ходу, напряжение становилось все более ощутимым.

— Кажется, это не мой спорт, – буркнула Патти, когда получила двойку. «Ой ли?» – поинтересовался ее внутренний голос. Значит, магия разрешена, да?

Она выложила на стол даму и короля. Точнее, даму и двойку под видом короля. Ей не хватало всего одного туза, и можно было бы закончить комбинацию «Любование новой луной» – где дама и король были парой, валет – слугой, а еще одна дама злобной разлучницей. Не хватало лишь… луны.

Роберт медленно поднял карту. Он не позволил лицу дрогнуть, но глаза его заблестели. Это не была дама, но был король, так что теперь ему предстояло обменять его на даму.

Если, конечно, его соперники еще не забрали их всех.

— Повышаю, – сообщил Джебб и выложил на стол валета и десятку. Роберт знал эту комбинацию: «трое приятелей в кабаке». Не хватало восьмерки на роль бутылки – и это могло принести ему победу, если никто не вырвет ее из его рук.

— И я, – миролюбиво проговорил Беверли, выкладывая две двойки. Это было куда опаснее. Джебб чертыхнулся, а Роберт усмехнулся. «Проливной дождь»? Серьезно? Беверли шел по столь же тонкому льду, по какому и сам Роберт – только ему нужна была не дама, а третья одинаковая карта.

— Собираешься играть по-крупному? – спросил он, и Беверли поднес карту к лицу.

— Как думаешь, это будет двойка или десятка?

— Я думаю, что достать последнюю десятку будет ой как сложно.

— Увидим. – Он откинулся на спинку и протянул крупье карту. Тот сразу же сменил ее.

Патти была в замешательстве. Стоило ли ей передумать и собрать что-то другое? Ей досталась такая удачная карта, но… она ведь уже начала свою маленькую ложь. Что же ей делать?

Стоящий за плечом Ронни выглядел несчастно. Не то путался, не то заметил что-то не то. Но в их среде не принято было замечать что-то, кроме того, что следовало замечать. Так что он молчал, а она мучительно размышляла над комбинациями.

— Ну что, Вельт? – Джебб приподнял одну бровь. – На счет три?

— С чего бы? Давай сам.

— Ну тогда готовься к полному разгрому!

Джебб выложил на стол восьмерку. У Роберта сперло дыхание. Он перевел взгляд на карту, зажатую в левой руке. Только-только смененную. Он еще не видел ее – не видел, потому что адреналин кружил ему голову, как вино.

Он вдруг заметил Феодора неподалеку. Тот перетаптывался с ноги на ногу, будто ожидал чего-то. Роберт кивнул ему, и тот улыбнулся, махнув рукой.

Роберт посмотрел на ладонь, прячущую карту. Со средним результатом выбыл Беверли – заработок фишек в сто, не больше. Выложила свою комбинацию Патти. Все смотрели на него, а он смотрел на угловатый узор на рубашке и не мог проронить ни звука.

Хватит. Нечего циклиться на этом. Победа – это то, к чему мы все стремимся, но то, что на самом деле не стоит чрезмерного внимания. Роберт закрыл глаза и перевернул карту, укладывая ее на стол.