Книга Золотая фишка на черное, страница 59 – Анни Юдзуль

— Я видела, – она подняла на него влажные глаза, – ожоги. Целиком, все его ладони – они красные и в волдырях. Даже не знаю, это…

Из-за угла вышел мальчишка: ему было не больше тринадцати, укороченные брюки держались на подтяжках, взъерошенные светлые волосы щекотали румяные щеки. В руках он стискивал поливочный шланг.

— Добрый день, мистер! Добрый день, мисс!

— Ты работаешь здесь? – Патти украдкой смахнула слезы и поспешила подойти ближе. Мальчонка усмехнулся, он повел шлангом туда-сюда, и весь ряд клумб начала блестеть. Он раздувался от гордости. – Как тебя зовут?

— Луи, мисс… э-э…

— Миссис Кимри.

— Миссис Кимри! – Он просиял.

— Ты молодец, Луи. – Патти улыбнулась ему, а он – ей. Роберт выбросил окурок в витиеватую урну.

— Идем.

Они вошли в длинный узкий зал, от пола до потолка отделанный деревом. По обе стороны ютились столики с обитыми красным креслами. Ни одной витрины с пирожными и другими угощениями для постояльцев, как это было принято в Лэнсборо, при этом видно не было – лишь пустующие стойки для напитков. На стенах красовались маленькие нейтральные пейзажи в вычурных рамках. Порой они перемежались небольшими окошками. Занавески были задернуты.

Гости уже успели разойтись.

Чуть впереди, там, куда вела гостей ковровая дорожка, за стойкой вертелась пара молодых людей – девушка и юноша, похожие как две капли воды. Темноволосые, смуглые, быстрые – они замахали Патти и Роберту еще от самого входа. У стойки стоял усталый Страшила. В руке он держал белую чашечку.

— Добро пожаловать в Noches Devotee! – воскликнула девушка с вышитым именем «Пенни» на груди.

— Добро пожаловать! – вторил ей «Кенни».

Роберт сдержанно кивнул. Патти улыбнулась.

— Могу предложить вам номера, – заговорила Пенни, но Кенни перебил ее:

— Или домики. Они находятся во внутреннем дворе, ближе к нашей гордости – живописной рощице!

— Не такая уж она и маленькая, чтобы называть ее рощицей! – возразила Пенни, и Кенни засмеялся.

— Подскажите, – обратился к ним Роберт, – здесь меня должен ожидать человек. Его имя Нейтан Линч, где я могу его найти?

Пенни и Кенни переглянулись.

— Одну секунду, я проверю! – Пальцы Пенни запорхали по страницам конторской книги. – О, боюсь, такого постояльца у нас нет. Мне очень жаль. Мы готовы предложить вам утешительный десерт! В вашем… номере. Или домике.

— Номер, пожалуйста. Желательно, подальше от надоедливого солнца, – выбрал Роберт.

— Без проблем! – Пенни растянула губы, показывая зубы. – Северная сторона, ближе к лестнице и зоне отдыха, прямо рядом с вашей милейшей синеволосой попутчицей.

Роберт махнул рукой, будто отгоняя муху. Честно говоря, ему было крайне наплевать, где именно он будет жить. Были проблемы посерьезнее. Феодор стоял в стороне, молча.

— А вы, мисс? – Кенни чуть понизил голос, склоняясь к Патти. Она вздрогнула и подняла взгляд на Ронни.

— О, думаю… лучше домик.

— Свежий воздух – это прям круто, – подтвердил Ронни.

— А еще близость к природе! Замечательный выбор! – воскликнул Кенни и, подхватив со стойки какие-то бумаги и ключик, указал рукой в правое крыло: – Прошу.

Патти остановилась на секунду, прежде чем последовать за портье. Она перевела дыхание: воздух казался ей слишком прозрачным, совсем-совсем ненадежным, будто сделай шаг – и повалишься замертво. Они прикусила губу. Может, это от беспощадной жары за окном? Или от яркого-яркого солнца? Она повернулась, чтобы найти Роберта, но застала лишь движение его вновь собранных в хвост волос. Ох. Она похлопала себя по щекам и поспешила догнать Ронни.