Книга Золотая фишка на черное, страница 139 – Анни Юдзуль

Внутри струилась магия. Роберт ощущал это так же, как ощущал магию островного купола, – она проходила электрическими импульсами по его собственным магическим частицам. Патти присела и осторожно дотронулась до куска «молока».

Руку вдруг свело судорогой. Роберту удалось сдержать стон боли, а Патти запищала тоненько, как мышь. Ладонь обожгло. Кусок льда не отпускал их, пытая болью с добрую минуту, прежде чем Роберту удалось освободиться и оторвать от него Патти. Она выглядела ослабленной, он и сам вдруг почувствовал жуткое желание поспать.

Была и другая странность: кожа на ладони вспухла, как если бы была сильно обожжена, и под взбухшим волдырем Роберт увидел угольно-черные очертания. Они складывались в след от копытца.

— Кажется, хватит на сегодня.

— Не думаю, друзья мои. – Голос Алана звучал слабо, но вполне себе живо.

Роберт вымученно улыбнулся.

— Приятно видеть тебя в добром здравии.

Алан скривился:

— Взаимно. Однако здесь множество людей, которым повезло меньше.

— Тел. – Пруденс фыркнула.

Роберт тяжело поднялся на ноги. Теперь поляна казалась ему огромной. Они собираются прочесать здесь все? Как это… по-полицейски!

Алан и Пруденс двинулись по часовой стрелке. Роберт – против. Когда они встретились у прохода, через который проникли сюда, Пруденс покачала головой.

— Да уж, как тебя занесло в эти края…

— Знакомый? – Роберт подошел ближе. Пруденс стояла над свежим трупом мужчины средних лет, он был церрийцем, густые вьющиеся волосы обрамляли бледное лицо. Форма, в которую он был одет, тем не менее принадлежала армии Этельеры. Странное несоответствие.

— Ходила с ним на свидание полгода назад. – Она присела и дотронулась до его плеча. – Все прошло не очень, но все же спи спокойно, дорогой Генри.

— Генри? – Роберт с Патти переглянулись.

— Да. Генри Аттвуд, если правильно помню. Алан, ты взял с собой записи? С кем у меня было свидание в январе?

Лицо Алана отражало глубокую скорбь. Лицо Роберта – цепкость охотника. Лицо Патти – сожаление. И как они скажут Консуэло, что Генри Аттвуда… больше нет?

Роберт быстро ощупал тело. Осмотрел одежду под бушлатом. Залез в карманы. При нем были сигареты, игральные карты, пара истрепанных бумажек и рация. Роберт потряс ее и попытался включить.

— Прием?

Тишина.

— Прием-прием? Как слышно?

После долгого молчания раздалось неуверенное: «Прием?»

— Генри Аттвуд на связи. Меня слышно?

Рация облегченно выдохнула.

— Ну ты и придурок. Где пропадал двое суток?

Роберт почесал голову.

— Нет времени говорить. Можем организовать встречу?

Возникли помехи.

— На обычном месте.

— Нет. Там могут засечь. Лучше встретимся… – Роберт посмотрел на Патти. Она сказала одними губами: «Кино». – В ночном театре.

— Приходи за десять минут до начала, – ответил ему голос.

— Третий ряд, восьмое место.

— Принято.

Роберт отключил рацию. Что ж, если ему не удалось получить помощь от самого Генри Аттвуда, быть может, его приятель чем-то подсобит?

Он помог Патти подняться:

— Хватит с нас. Пойдемте назад.

— А как же пес? – Патти изогнула брови, и сама стала похожа на жалобную собачку. Роберт покачал головой:

— И как ты предлагаешь его ловить?

— Ну, я могу сообразить клетку, если найдете достаточно металла, но ловить – уж увольте! – Пруденс скрестила руки на груди.