Книга Золотая фишка на черное, страница 109 – Анни Юдзуль

— Кто заправляет игрой?

— Понизьте планку, мистер Вельт, если хотите получить хоть какие-нибудь ответы.

— Что вы забыли на этом острове?

— Все просто: я пою.

— И только поэтому вы не покидаете остров, хотя все, о чем я говорю, вызывает у вас приступ раздражения? Потому что хотите петь?

— Моя судьба не сильно отличается от судьбы мистера Флэнаггана, если вам интересно.

Роберт замер, обдумывая сказанное. Значит, и она привязана к острову чем-то, что не может оставить?

— Дело в магии?

Она моргнула, не сводя с него глаз.

— Следующий вопрос.

— Кому здесь можно доверять?

— Никому, – выпалила Консуэло. – В особенности заклинаю вас от подобных разговоров с людьми вроде меня – с местными жителями. Не знаю, известно ли вам…

— О вас известно преступно мало. – Он едва улыбнулся, и она прищурилась.

— Все, что вам необходимо знать, вы можете видеть невооруженным глазом – нужно лишь научиться читать. Что же до вас…

— Я тоже музыкант, это вам известно?

Консуэло позволила себе легкую улыбку:

— Предлагаете выступить дуэтом?

— Звучит как неплохая мысль.

Кажется, это ее рассмешило. Консуэло выгнула спину; рука легким движением спустилась под вырез платья, и после она потянулась за салфеткой. Роберт немедленно подал ее.

— Благодарю, – сказала она. Комок бумаги вылетел из ее кулака прямо на стол. Это был крошечный сверток, совсем незаметный. Роберт тут же умыкнул его. Довольно фыркнув, Консуэло взяла чашку в руки.

— Сегодня в семь вечера, мистер Вельт. В «Энкоре».

Он поднялся на ноги.

— Я буду там.

— И еще одно. – Она постучала ноготками по блестящим бортам чашки. – Пожалуй, я была несправедлива. Тот ваш приятель в бубновом жилете. Думаю, он может вам пригодиться. Что же касается доверия… Поверьте, мистер Флэнагган – тот, кому можно доверять.

Роберт склонил голову и стремительно вышел, не поцеловав протянутой руки. Он быстро затерялся на парковых дорожках. Часы показывали без десяти одиннадцать. До окончания сеанса с психоаналитиком у Страшилы оставалось около сорока минут. Роберт решил подождать.

Он присел на одну из скамеек, расположенных тут и там, и развернул комок бумаги. На нем выверенным почерком значилось: «Генри Аттвуд». Очередная загадка. Роберт сжал губы и погрузился в созерцание.

Урна рядом была чистейшей и совсем не пахла. Роберт вдруг понял, как далеко от дома он находится, как скучает по нескончаемо раздражающим запахам табака и дегтя, как жизнь без изнуряющей работы в институте переставала походить на жизнь. Мимо сновали люди: джентльмены в вызывающих костюмах по новой летней моде, мальчишки в шортах, задирающие бесконечную вереницу двоюродных сестер. Дамы почтенного возраста. Одна из них даже вела на поводке собаку.

Это был средних размеров пудель, поджав хвост, он двигался на полусогнутых, натянув жилы, будто чуял волка. Волков здесь, впрочем, не было, лишь зеваки и прячущиеся в тенях вопросы без ответов.

— Малыш?

Роберт присмотрелся. Пес остановился на месте. Сколь бы хозяйка ни тянула поводок, он отказывался двигаться. Тогда она подошла к нему сама. Роковая ошибка. На глазах Роберта, обнажив зубы и пену, собака ринулась вперед и сомкнула челюсть на лодыжке хозяйки. Та, едва не повалившись, запричитала, ее пальцы зашарили над белоснежным носочком. Один рывок – и поводок, ошпарив ладонь, покинул сжатую руку. Пес бросился бежать.