Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 142 – Адриана Вайс

— Я же сказал, все схвачено! — он злобно хватает меня за плечо и с силой сжимает пальцы, отчего я болезненно вскрикиваю. — Если бы эта паршивка не подвернулась так удачно, я бы нашел замену. Жертва в любом случае нашлась бы.

Замену? Жертва⁈

Ледяной ужас сковывает меня от этих слов.

— Вы вообще о чем говорите? — срывающимся голосом спрашиваю я, пытаясь отползти в сторону, но Нортон резко валит меня на землю, — Какая еще жертва⁈

Он лишь скалится в ответ и грубо рявкает:

— Заткнись, Лисанна! Твое время говорить прошло! Теперь ты будешь только слушать! И делать то, что я скажу!

Он явно на взводе, еще немного, и он просто сорвется, разорвет меня на мелкие кусочки, не дожидаясь никакого ритуала.

И вообще… Лисанна? Видимо, так звали Айлин еще до того как ее сосватали Рейнару.

— В воду! — вдруг приказывает мне Нортон, кивая на темную, бурлящую реку.

В воду⁈ Они что, все-таки собираются меня утопить⁈ Вот так просто⁈

— Нет! — кричу я, отчаянно мотая головой и пытаясь освободиться. — Я не полезу туда! Там холодно! И вообще, я… я плаваю как топор!

Последнее — наглая, беспардонная ложь, плаваю я как рыба, но сейчас не до демонстрации своих спортивных достижений. Нужно тянуть время, может, Тиарен и Горгон уже поняли, что я пропала, и ищут меня.

Оборотни неумолимо надвигаются, их желтые глаза хищно блестят в лунном свете. Краем глаза я замечаю одного из них — совсем молодого, почти мальчишку, с каким-то… странным выражением на лице. Он смотрит на меня не со злобой, а с чем-то похожим на сочувствие, параллельно щелкая суставами пальцев. И мне на мгновение кажется, что я его где-то уже видела… здесь, в Нортвуде? В деревне? Или где-то еще?

Не могу вспомнить. Но его лицо мне совершенно точно кажется знакомым.

Однако, мысль тут же улетучивается, потому что Нортон, видя мое отчаянное сопротивление, ревет от ярости и, схватив меня за шиворот, как нашкодившего котенка, с силой швыряет в ледяную, обжигающую воду.

Я с визгом ухожу под воду, тут же захлебываясь. Холод проникает до самых костей, парализуя, сковывая движения.

Выныриваю, отплевываясь и судорожно кашляя, и вижу, как остальные оборотни один за другим бесшумно, как тени, ныряют в реку и мгновенно исчезают под водой.

Меня немного отпускает — значит, все-таки не топить меня здесь и сейчас собрались. Наверное. Уже хоть что-то.

Нортон стоит на берегу, его темный силуэт четко вырисовывается на фоне огромной, кроваво-красной луны.

— Задержи дыхание, Лисанна! И плыви! Следуй за луной! — его голос, усиленный эхом от воды, звучит как приговор.

Следуй за луной? Что он опять несет? Какая еще луна под водой⁈

Но спорить с обезумевшим оборотнем бесполезно и, к тому же, смертельно опасно. Я судорожно набираю полную грудь воздуха, и в этот самый момент Нортон с разбегу прыгает в воду и, схватив меня за руку мертвой хваткой, мощным рывком утягивает за собой, в черную, ледяную, неизвестную бездну.

Ужас снова захлестывает меня с головой. Вода давит со всех сторон, холод сковывает движения, проникая в каждую клеточку. Я отчаянно брыкаюсь, пытаюсь вырваться, инстинктивно гребу руками и ногами, чтобы всплыть, но его хватка железная, как стальной капкан.

Нортон тащит меня все глубже и глубже, вниз, в темноту.

Ледяной холод.

Легкие горят от недостатка воздуха.