Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 106 – Адриана Вайс

— Фильм? — непонимающе повторяет Гаррет. Томас тоже смотрит вопросительно.

— Ой! — спохватываюсь я, понимая, что опять слишком залеталась в облаках и ляпнула что-то не то. — То есть… я имела в виду… ну… сказителя послушать, менестрелей, ну или просто представление какое-нибудь посмотреть. Кукольный театр там или, не знаю, просто у огня посидеть, похрустеть. Да неважно! — я отмахиваюсь, надеясь, что они не сильно зациклились на моей оговорке. — Главное — у нас есть еще один интересный и необычный товар, который обязательно привлечет к себе внимание!

— Значит… это не брак? — с облегчением выдыхает Томас.

— Ни в коем случае! — твердо заявляю я. — Это прорыв! Значит так, Томас, твоя задача — научиться делать и хлопья, и вот эту воздушную кукурузу стабильно. Попробуй разные режимы жара, разные сорта кукурузы. А уж мы придумаем как это преподнести.

На этой оптимистичной ноте мы расходимся, полные новых планов. Теперь у нас есть не только леденцы, сироп, масло и мука, но и хлопья для быстрого завтрака, и универсальная закуска — попкорн! Плюс целая линейка косметики и мазей, пусть и с проблемами в продвижении. Кажется, дела потихоньку налаживаются…

Проходит еще несколько дней. Зима окончательно вступает в свои права, засыпая Нортвуд пушистыми сугробами. Дороги становятся труднопроходимыми. Мы уже перестаем ждать третий караван, решив, что он либо застрял где-то, либо решил перезимовать в каком-нибудь городе.

И вдруг, однажды после обеда, когда мы с Тиареном выбираем варианты печатей подлинности для нашей косметики, раздается знакомый звук рога дозорного.

Третий караван! Вернулся!

Мы выскакиваем на мороз, кутаясь в теплую одежду. Единственная повозка медленно въезжает в деревню. И вид у караванщика и его людей еще хуже, чем у Борна. Они не просто уставшие и замерзшие — они злые и какие-то опустошенные.

— Что случилось? — спрашиваю я, сердце снова сжимается от дурного предчувствия.

Караванщик, пожилой, опытный торговец по имени Эйнар, которого нам рекомендовал Льюис, тяжело вздыхает.

— Беда, леди Айлин. Большая беда.

И он рассказывает историю, от которой у меня волосы встают дыбом.

В одном из городков на востоке, небольшом, но бойком, их товары поначалу пошли на ура. Не только карамель и сироп, но даже мука и… внезапно косметика! Причем, не понятно — то ли до них еще не дошли слухи о проклятых кремах, то ли людям из глубинки было на эти слухи откровенно плевать. Однако, народ с интересом разбирал все, что им предлагали.

Торговцы уже радовались удачной сделке, продали почти все, что везли, получили хорошие деньги… как вдруг в городе началась странная болезнь. Очень много народу свалилось с болью в животе, тошнотой и слабостью.

— О нет, это ужасно, — холодеет у меня внутри.

— Нет, леди, еще нет! — мрачно отвечает Эйнар. — Самое ужасное было потом. Когда собрался городской совет и объявил, что это точно из-за наших товаров. А чтобы удостовериться в этом наверняка, они потребовали, чтобы мы отдали им остальные товары для исследований.

— Исследований? — ошарашенно переспрашиваю я. — Какие еще исследования? Мы же и так все проверяем перед отправкой! Тиарен каждую партию смотрел! В конце концов, мы сами все это едим! Наши продукты не могут вызвать отравление! — Меня аж трясет от возмущения и чувства абсолютной несправедливости.