Онлайн книга «Прекрасная темная весна»
|
— Правда, милый. Теперь, я — твоя старшая сестрица. А они, — она легко кивнула головой в сторону Адейра и еще одного мальчика, до сих пор испуганно молчащего, — твои братья. Мы — семья. Адейр не удержался и хмыкнул. Он не знал, кто хуже: незаконнорожденный ублюдок или ведьма, на счету которой тысячи загубленных жизней. Семья… Перебирая грязные спутанные волосы мальчишки, ведьма сладко пропела: — Можешь больше не бояться, младший братец. Теперь я буду защищать тебя. Но смотрела она почему-то на Адейра. Он же с удивлением осознал, что ведьма ничуть не брезгует — она не отшатнулась и не скривилась, легко и заботливо прикасалась к грязным спутанным космам ребенка, в которых наверняка уже давно завелись вши и еще что похуже. Ведьме же словно было все равно. А может, она этого не замечала. Или делала вид, что не замечает. Неожиданно второй мальчик, тот что молчаливо стоял в стороне, неуверенно шагнул к ведьме. Он сжал длинную юбку ее богатого платья и тихо вздохнул. Сейлан Кровавая Весна обняла его за плечи другой рукой и ласково проговорила: — Я буду защищать вас всех… * * * Весна в Облачной Крепости была суровой и неприветливой. Яркая зелень и пыльная голубизна деревьев не приносили радости. Здесь все время шел дождь. Холодный ливень сменялся неприветливой моросью, а крыши построек постоянно тонули в тумане, напоминающем то порванную ткань военных знамен, то клочья паутины. Вороны громко каркали, скрытые густыми зарослями, а по темным и мрачным покоям по-хозяйски гуляли сквозняки. Адейр провел в Облачной Крепости уже месяц. И сегодня наступала его шестнадцатая весна. Сегодняшние занятия уже закончились, и он сбежал на крышу, в привычное и уютное одиночество. Целый месяц странной незнакомой жизни. Никто не пытался его избить, обворовать или отобрать еду. Никто не унижал и не оскорблял. Все звали его по имени или «Старший брат». И только Сейлан Кровавая Весна звала его «Глупый младший братец». Ведьма и впрямь стала их учителем. Она оказалась безжалостной наставницей, сурово наказывая своих «братьев» за невыученные уроки и неудачные попытки творить колдовство. Но она и заботилась о них. Среди немногочисленных воспитанников Облачной Крепости лучшие покои были именно у Адейра и его братьев. Ткани их одежд были качественными и дорогими. И они всегда получали добавку в еде. Адейр знал, что это из-за ведьмы. Даже здесь Сейлан боялись и уважали. Никто не осмеливался ей перечить. Мальчишки боготворили и обожали свою старшую сестрицу, а Адейр… он не знал, что чувствует. Вдруг, она окажется такой же, как и все, кого он знал? Вдруг, она просто притворяется? Что если на самом деле она презирает и ненавидит его? Скорее всего, она просто решила посмеяться над ним… — Кто-то обидел моего младшего братца? — Нежный, но сильный голос прорвался сквозь удары легких дождевых капель о листья и взлетел птицей ввысь. Адейр вздрогнул и посмотрел вниз. Сейлан стояла у старой читальни, на крышу которой он взобрался. Снова она подобралась к нему незаметно и бесшумно. Наверняка сейчас накажет за то, что он не усвоил один из ее самых важных уроков: быть всегда начеку. Он и сам это знал, но ей всегда удавалось застать его врасплох. Отведя руки назад, Сейлан легко взлетела на крышу и опустилась рядом с ним. |