Книга Эмма, страница 1 – Павел Косвигин

Гонец мчался уже около часа не зная отдыха. Июньское солнце палило с утра, затрудняя ему путь. Разрывая воздух, гонец приближался к богато украшенной усадьбе. Несомненно, это был дом какого-то знатного человека. Усадьба была окружена со всех сторон садом, в котором уже несколько часов трудились садовники. Они встретили гонца весьма хорошо: кто-то снял шляпу, кто-то даже успел поклониться, однако гонец лишь легко повернул голову, толком не ответив им взаимностью. Преодолев сад, гонец ворвался на приусадебный двор. Знатно перепугав дворовых, он спешился, отдышался и стал просить барина:

— Извините, где барин. Он мне очень нужен

Молоденькая служанка, чуть не упав от неожиданности, сказала:

— О Господи, что ж вы так пугаете. Сейчас позову.

Она вошла в дом и растворилась в его внутренностях. Около трёх минут прождал гонец, пока не вышел человек лет тридцати, в коричневом жилете и бежевых брюках, имеющий довольно приятные черты лица, но отчего-то уже к обеду уставший, и нехотя сказал:

— С чего бы вам в обед, когда все нормальные люди едят, прискакивать ко мне и орать на весь двор. Здравствуйте

— Извините конечно за такой неожиданный визит, но срочное послание от губернатора.

— Ещё одно письмо с требованием явиться к нему при параде, чтоб потешить его самолюбие?

— Нет, он просит вас явиться завтра к восьми часам вечера на ужин

— И об этом он предупреждает за день?

— Он должен через три дня, с срочными делами, уехать в Петербург, поэтому решил перед отъездом напомнить о себе

— В его манере. У вас что-то ещё?

— Да… можно только воды и присесть?

— Конечно, пройдёмте на веранду там и воду принесут

Когда барин с гонцом прошли на веранду, посланцу дали апельсиновый сок, после этого гонец продолжил:

— Можно узнать ваше имя? Просто как-то не очень удобно так разговаривать с человеком и не знать его имени

— Андрей, но давайте без обращений, мы не сблизимся настолько, чтобы вы называли меня по имени. Продолжайте.

— Извините. Я всего лишь хотел сказать о том, кто ещё там будет.

— И кто же?

— Владелец местной винодельни — Фёдор; банкир — Николай; две знатные, в наших краях, дамы — Эмма и Анна; потом ещё трое военных по имени…

— Какие ещё Эмма и Анна?

— Толком не знаю, какие-то две свободные дамы, без мужей. То есть как без мужей, мужья есть, но это больше, как дань традициям. Всё-таки взрослые девушки и не в браке. А так они со своими мужьями дай бог раз в неделю увидятся.

— Откуда вы так много знаете, при вашем-то положении?

— Просто надо знать нужных людей и держать ухо в остро и тогда уже никакое положение не помешает.

— Далеко так пойдёте. У вас что-то ещё есть?

— Нет, да и засиделся я уже.

— Ладно, поезжайте. Слуга вас проводит.

— До свидания, господин.

— И вам не хворать.

Гонец прямо-таки исчез, что Андрей даже не успел налить себе ещё сока. Ещё около минуты просидел он на веранде, погружаясь в размышления, пока на улицу не вышел его друг и слуга в одном лице — Алексей. Он довольно спокойно подошёл к столу и произнёс:

— И что там сказал гонец?

— Да так, ужин у губернатора. Ради приличия приглашение принял, но вряд ли поеду, а то очень уж запоздало извещают, а менять планы уже не хочется.

— Однако, завтра вечером вы отдыхаете, так что ничего не вижу плохого, чтобы поехать к губернатору, а то, что поздно, так ведь не в первый раз.