Книга Ещё не люди, страница 178 – Михаил Булыух, Михаил Тут

Когда тело окрепло, наблюдать стало интереснее. На деревьях стопы действительно хорошо удерживали опору, а большой палец участвовал в хвате значительно заметнее человеческого; на земле при спокойном движении корпус всё охотнее принимал более выпрямленное положение. Я не пытался определить собственный вид по ощущениям, поскольку за миллионы лет несколько раз убедился, насколько легко человек с современными знаниями начинает подгонять живое животное под знакомую реконструкцию, а потом обнаруживает детали, которые в неё не помещаются.

Гораздо важнее оказалось понять, как новое тело относится к переносимым предметам. Длинная палка прекрасно работала на земле: позволяла проверять влажный грунт, отодвигать растительность и увеличивала расстояние между мной и тем, что могло укусить. На дереве та же палка цеплялась за развилки, уходила между ветвями и отнимала руку именно тогда, когда обе руки требовались для безопасного движения. Сумка решала одну проблему и немедленно создавала другую, потому что начинала раскачиваться и цепляться за всё вокруг.

В ранних жизнях подобные ограничения раздражали меня значительно сильнее. Тогда человеческое самомнение постоянно подсказывало, что достаточно знать хорошую технологию, чтобы окружающий мир обязан был признать её превосходство; несколько миллионов лет практики постепенно вылечили эту глупость. Любая технология была полезна только в том случае, если подходила конкретному телу, материалам, образу жизни и возможностям группы, поэтому мне оставалось не спорить с анатомией, а приспосабливать к ней собственные знания.

Хороший кусок обсидиана попался среди гальки в одном из ручьёв, когда мне было около трёх лет. Характерный блеск заставил остановиться ещё до того, как пальцы подняли обломок из воды, а несколько пробных сколов подтвердили качество материала. Я спрятал находку под корнями и начал работать небольшими подходами, потому что маленькие руки быстро уставали: опыт позволял видеть нужную точку удара, но не мог добавить детскому предплечью взрослую силу.

Мать обнаружила заготовку раньше, чем я закончил наконечник. В первый раз она понюхала камень и выбросила его с ветки, после чего мне пришлось долго искать тёмный обломок среди листьев; во второй раз успела задеть уже обработанный край и стала отнимать опасную вещь гораздо решительнее. Несколько недель мы вели совершенно немой спор, в котором она обладала преимуществом силы, а я — значительно большей готовностью повторять одно и то же действие до бесконечности.

В конце концов мать сдалась первой. Пока я не размахивал острым предметом возле неё и не пытался вручить его другим детёнышам, она перестала тратить время на конфискации, а я смог закончить небольшое копьё и нож. Для ножа пришлось сделать простые ножны из двух плотных растительных пластин, стянутых волокнами; их я подвесил высоко на груди, чтобы каменный край не касался тела и не мешал лазанию.

Через некоторое время шнур стал настолько привычным, что я перестал замечать его. Сам нож казался несравнимо более важной частью снаряжения, потому что резал волокна, растительный материал, мясо и позволял выполнять десятки мелких операций. Ошибался я именно в этом: самым важным предметом этой жизни вскоре оказался не обсидиан, а обычный кусок волокна, на котором висели ножны.