Книга Брак вопреки. Сладкая ложь холодного дракона, страница 18 – Аннета Керн

— Ты сказал, что восемь лет передаешь сведения Северу.

— Только те, которые мне разрешает передать император, вот и все. Иногда настоящие, но чаще устаревшие или специально подготовленные.

— Значит… ты не северный агент, – я нахмурилась, силясь понять.

— Для Севера – он. Человек при дворе, генерал, который восемь лет продает Империю.

Я посмотрела на его руки. Эти пальцы касались меня, держали за талию, застегивали пуговицы на платье. Сколько еще жизней, масок скрывалось за привычным образом дракона?

— Кто еще знает правду?

— Император, Рэкан. Еще несколько человек, без которых невозможно поддерживать канал связи.

Император, адъютант. И я. Посвящать меня в планы, схемы, различные донесения никто не собирался, и мне было не нужно подобное. Я глубоко вдохнула и прикрыла ладонью глаза.

Моя мать – шпионка. Брат – шпион. Мой… Не мой дракон – шпион. Может быть, у меня просто амнезия, я что-то забыла о себе? Невесело и тихо рассмеялась, выпрямляясь.

— А если я расскажу ему? Мартину, – посмотрела на генерала сквозь пальцы. – Что ты сделаешь?

Кайрус посмотрел в ответ, но не потребовал ни молчать, ни сохранять государственные тайны. Пожал плечами медленно.

— Тогда операция закончится. Даже если Мартин решит тебе поверить и никому не сообщит, я не смогу рисковать людьми, чьи имена проходят через этот канал. Поэтому хотя бы сначала предупреди меня, чтобы успел вывести тех, кого еще можно спасти.

— И ты не станешь мне запрещать, угрожать?

— Нет. Просто объясняю, чтобы ты понимала цену этого решения.

От его спокойствия становилось только тяжелее. Закусила изнутри губу. Если бы Кайрус приказал молчать, я бы разозлилась, хотя, конечно, не собиралась подставлять тех, кого даже не знала. А он оставлял решение мне.

Я отвернулась к столу. Между нами лежала мамина шкатулка, рядом с ней старые рецепты, которые были, по сути, такими же донесениями и тайнами.

— Что находится внутри шкатулки? – спросила я, наконец.

— Я не знаю точно. Твоя мать собирала сведения о людях Севера, их связях, тайных перевозках и тех, кто помогал им в Империи. Но в ее записях упоминались и имперские чиновники, которые действовали далеко не по приказу короны. Если архив сохранился, он опасен для обеих сторон.

— Поэтому все хотят забрать его раньше меня.

— Шкатулка принадлежит тебе, – он чуть наклонил голову. – И забрать ее без твоего согласия я не позволю никому. Включая императора.

Я вскинула голову и прищурилась. Обещание было слишком… заманчивым. Слишком красивым, чтобы быть правдивым. Выдохнув, сделала жест ладонью, чтобы Кайрус замолчал.

— Хватит. Я приняла к сведению… твои маски. Нам нужно вернуться к делу.

Кайрус сорвал спелый апельсин и протянул мне, не сразу разжав пальцы. Большой палец медленно скользнул по моим костяшкам, и от осторожного прикосновения внутри отозвалось сильнее, чем должно было после всего сказанного. Я замерла, не отстраняясь.

— Айлин...

Он подошел ближе и положил ладонь мне на спину. Не притянул, только коснулся, и я позволила себе остаться на одну секунду, лишь на одну. Почувствовать тепло его тела, знакомый запах и то, как напряжены пальцы у меня на талии. Кайрус склонился, почти касаясь губами моего виска, но я повернула голову.

— Не надо. Я пока не могу.

Его рука сразу исчезла с моей спины, и генерал отступил. Мы собрали ваниль, засахаренную вишню, соль и несколько веточек мяты на кухне поместья.