Книга Демон для неудачницы, страница 5 – Кати Владмар

Я потянулась за кусочком хлеба, надеясь как-то отвлечь внимание от себя. Ну, знаете, вдруг кусок хлеба способен нейтрализовать нависающую над моей головой магическую необходимость. Но не тут-то было.

— Кайла, дорогая, — наконец, произнесла мама, и её голос прозвучал так твердо и решительно, что я сразу отложила хлеб. — Ты уже взрослая. Пора наконец-то заключить контракт.

В этот момент хлеб показался мне не такой уж плохой идеей, но от этого взгляда мамы мне не уйти. Я украдкой взглянула на папу в надежде на поддержку, но он лишь кивнул, показывая, что разговор неизбежен. Прекрасно. Видимо, все договорились заранее, не спрашивая меня.

— Я ведь… ну, я ещё не совсем готова, — начала я вежливо, стараясь добавить в голос уверенности, которая явно не соответствовала реальному положению дел.

Мама с тихим звоном опустила вилку на тарелку. Этот звук — как предупреждающий сигнал. Она собиралась говорить серьёзно, и попытаться увернуться от этого было бы хуже, чем попасть в магический шторм без щита.

— Кайла, тебе уже двадцать два года, — мама поджала губы, и я приготовилась к очередной лекции. — В твоём возрасте я не только успешно провела ритуалы призыва духа пепла и саламандры тлеющих углей, но и заключила контракт с огненным элементалем высшего порядка. — Она произнесла это таким тоном, будто речь шла о чем-то не более сложном, чем заварить чай. — Ты должна развиваться, и контракт — это только первый шаг. Первый из многих, — добавила она с нажимом, и я почти физически ощутила тяжесть ее разочарования.

О, как бы я хотела в этот момент стать маленькой мухой на стене. Или хотя бы куском того хлеба, который я так и не доела. Как я могла объяснить маме, что страх провала буквально замораживал мои действия? Конечно, для неё это было так просто. Она — магичка мирового уровня, а я… ну, я пока училась отличать элементалей от духов. И ещё то, что в первый раз я призвала духа магической свечи вместо чего-то более полезного, всё ещё было больной темой.

— Я знаю, мама, — ответила я, тщательно подбирая слова, чтобы не вызвать еще больше упреков. — Я просто хочу быть уверенной, что сделаю всё правильно.

Она посмотрела на меня, как если бы я сказала, что собираюсь покинуть этот мир и уйти в монастырь. Её глаза чуть сузились, и она явно была недовольна тем фактом, что у её дочери могут сомнения в своих способностях. Я сразу поняла, что пора менять тактику.

— Ты ведь хочешь заключить контракт с элементалем ветра, верно? — подключился папа, решивший, видимо, что пора вмешаться и слегка разрядить обстановку.

— Да, — кивнула я, схватившись за этот вопрос, как за спасательный круг. — Он достаточно сильный, но в то же время гибкий и сговорчивый.

Мама хмыкнула, но не сказала ничего. Я понимала, что она предпочла бы, чтобы я пошла по её стопам и выбрала огонь — мощную, разрушительную стихию. Но нет, я была уверена, что ветер подходит мне больше.

Отец выглядел немного воодушевленным, наконец-то поддержав меня. Его поддержка всегда была важна, особенно когда мама начинала нагнетать обстановку.

— Это хороший выбор, — добавил он, слегка улыбнувшись. — Ветры всегда отзываются тем, кто может правильно их направить.

Контролировать ветер. Ага, да это даже звучит так, будто я собираюсь поймать ураган и удержать его в маленькой банке с завязкой. Как бы не так. На практике всё было сложнее, чем звучало в папиных устах.