Книга Новая жизнь Аделин, страница 57 – Елена Княжинская

Помещение наполнилось шумом, который всегда сопровождал мужчин. Они о чем-то говорили, спорили, шутили. Звуки стихли, стоило мне появиться. Я бегло осмотрела присутствующих и поняла, что кого-то не хватает. Вернулись не все. Беспокойство уже заворочалось в душе.

Я нашла глазами Готфрида, дождалась, пока он отдаст последние приказы, подошла ближе.

— Что-то случилось?

— Не беспокойтесь, фрайя Аделин, все живы.

— А Рих… маркграф не с вами? Задержался? У меня к нему серьезный разговор.

Я зачем-то оправдывалась, мяла в руках листы бумаги. Командир взглянул на меня как-то по-особенному, ответил:

— Он уехал.

Была ли я огорчена новостями? Едва ли. Рихард для меня не более, чем знакомый. Я не ждала его. Скорее меня терзало любопытство, чем он занимался эти дни, когда уезжал до рассвета и возвращался после заката.

Была ли я удивлена его поведением? Тоже нет. Маркграф на то и маркграф, чтобы ни перед кем, кроме кенинга, не отчитываться. Я и вовсе не стоила его внимания.

— Он просил вас присмотреть за Туманным утесом, – долетело мне в спину.

Готфрид более ничего не добавил, а я не посчитала нужным уточнить. И так проявила слишком явный интерес к мужчине, который не нуждался в этом.

Слова командира охраны можно было трактовать как угодно. Допустим, Рихард оценил, в каком плачевном состоянии находится марка, как много сил придется потратить для ее возрождения, и решил сложить с себя полномочия маркграфа. Конечно, для этого он должен был получить разрешение кенинга, да и в глазах самого правителя теперь будет выглядеть иначе, но лучше так, чем взвалить на себя непосильную ношу.

С другой стороны, дракон мог просить о помощи. Кого? Того же кенинга, родителей, соседей? Маловероятно. Впрочем, я слишком плохо его знала, чтобы судить. Все, что мне оставалось, – исполнить его наказ и либо дождаться самого Рихарда, либо передать Туманный утес новому хозяину. Хотелось, чтобы верным оказалось первое предположение, но морально я готовилась ко второму варианту развития событий.

Может, оно к лучшему? Если у замка появится новый хозяин, я смогу претендовать на должность домоправительницы, а, по сути, экономки при его жене. Не так и плохо, учитывая мою ситуацию.

Что до Ангес, то ее судьба не слишком заботила меня. Сестра найдет выход из любого положения выгодой для себя. Жаль лишь малыша Берда, который и племянником-то мне не был. Впрочем, о нем есть кому позаботиться. Как бы я ни относилась к Агнес, одно знала точно: сына она не бросит.

Пока же следовало заняться насущными делами. С одной стороны, я чувствовала ответственность за жителей Туманного утеса, с другой – не привыкла сдаваться, с третьей – хотела доказать всем, что чего-то стою.

Я зашла на кухню, приказала накормить воинов. Под недоуменными взглядами слуг занялась ужином. На большое плоское блюдо положила петву – местную крупу, напоминавшую рис, но намного крупнее. Добавила мясную подливу и немного соленых овощей. Вернулась в библиотеку. Зажгла десяток свечей и приступила к чтению. Сейчас меня интересовали не законы, а вопросы ведения хозяйства.

Каждая марка отличалась своими особенностями. Изумрудная роща славилась грибами и орехами, Ясеневый бор – деревом ценных пород, Золотой берег – янтарем. Единственным, что мог предложить соседям Туманный утес, оставались плоды дерева чар. Они использовались в медицине как редкий, практически незаменимый ингредиент. Теперь их не стало, и марка оказалась на грани голода. Надо было что-то менять, причем срочно.