Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 62 – Кати Владмар

— Миледи, я пришла помочь вам с ванной, — сказала она с реверансом.

Следующий час я провела, наслаждаясь горячей ванной и смывая с себя дорожную пыль. Горничная помогла мне вымыть волосы и подготовить платье для ужина. К моему удивлению, среди нашего багажа обнаружился целый гардероб нарядов для различных случаев. Очевидно, герцог позаботился о том, чтобы я была подобающе одета в любой ситуации. Я выбрала элегантное вечернее платье, более подходящее для ужина в гостинице, чем мой дорожный костюм.

Когда часы пробили семь, я спустилась в обеденный зал. Герцог уже ждал меня, стоя у камина. Он переоделся в темный костюм, который подчеркивал его статную фигуру. Увидев меня, он слегка поклонился.

— Вы выглядите отдохнувшей, — сказал он, подходя ближе.

— Горячая ванна творит чудеса, — ответила я с легкой улыбкой.

Он предложил мне руку, и я положила пальцы на сгиб его локтя. Мы прошли к столу, накрытому белоснежной скатертью. Мистер Томпсон лично проследил, чтобы все было идеально.

— Ваша светлость, миледи, — сказал он с поклоном, — сегодня наш повар приготовил для вас особенный ужин. Надеюсь, он придется вам по вкусу.

Герцог помог мне сесть, а затем занял место напротив. Официант налил в бокалы янтарный напиток, и герцог поднял свой.

— За приятный вечер, — произнес он, глядя мне в глаза.

Я подняла свой бокал, встречаясь с ним взглядом. В его серых глазах мелькнуло что-то такое, от чего мое сердце пропустило удар. Тепло разлилось по телу, а пальцы, держащие хрупкую стеклянную ножку, едва заметно дрогнули. Я чувствовала, как что-то неуловимо меняется между нами — словно лед начал таять, открывая новое и неизведанное. Это пугало и одновременно притягивало, как огонь в холодную ночь.

Ужин был превосходным: суп из лесных грибов, жареная форель с овощами, и на десерт — яблочный пирог с корицей. Мы говорили о городе, о его истории, о местных традициях. Рассказ герцога был интересный, и я слушала с искренним вниманием.

— Завтра мы продолжим путь рано утром, — сказал он, когда с десертом было покончено. — До столицы еще день пути.

— Я буду готова, — ответила я.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, словно хотел что-то сказать, но передумал.

— Тогда позвольте пожелать вам хорошего отдыха, — наконец произнес он, вставая из-за стола.

Он проводил меня до дверей комнаты и слегка поклонился.

— Спокойной ночи, — сказал он.

— Спокойной ночи, — ответила я, чувствуя странное разочарование от того, что день закончился.

Когда дверь за мной закрылась, я прислонилась к ней спиной и прикрыла глаза. Сердце билось слишком быстро, а в голове роились противоречивые мысли. Сегодняшний день изменил что-то между нами, и я не была уверена, радоваться этому или бояться.

Я медленно подошла к окну. В темном стекле отражалось мое лицо, но перед внутренним взором вдруг возник образ Родерика. Когда это началось? Когда я стала так отчетливо замечать каждую черточку на его лице, каждое изменение в выражении глаз?

Я перебирала в памяти моменты прошедшего дня. Вот он протягивает мне руку, помогая выйти из кареты. Вот легкая улыбка трогает его губы, когда он рассказывает о детской проказе — уголки рта чуть приподнимаются, а в глазах появляются искорки. А потом — задумчивый взгляд, устремленный вдаль, когда он говорил об отце. Морщинка между бровями, появляющаяся, когда он о чем-то беспокоится. Жест, которым он поправляет волосы, когда смущен. Низкий голос, звучащий мягче, когда он произносит мое имя.