Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 6 – Кати Владмар

— Да, Элис, я… — имя горничной всплыло в памяти само собой, — просто проснулась рано.

— Но вы никогда не встаете раньше полудня! — выпалила Элис и тут же прикрыла рот ладошкой, словно испугавшись собственной смелости. — Простите, мисс. Я просто беспокоюсь. После вчерашнего…

Я мысленно поморщилась. Привычка вставать в шесть утра, похоже, совсем не вяжется с образом леди Розали. Нужно срочно узнать о ней побольше, иначе мое странное поведение вызовет ненужные вопросы.

— Всё хорошо, — я попыталась изобразить легкую небрежность в голосе. — Мне… не спалось.

Элис с сомнением покачала головой, но спорить не осмелилась.

— Прикажете подать завтрак в будуар? Или, может быть, ванну?

Я замешкалась. В голове пронеслось паническое: «А будуар — это где?», но я тут же взяла себя в руки — не стоит нервничать по пустякам и выдавать свое замешательство. Лучше пока отдать предпочтение наиболее безопасному варианту, тем более утреннее купание и так входило в мои планы.

— Пожалуй, сначала ванну, — решила я, радуясь возможности отсрочить путешествие по незнакомому дому. — А завтрак… позже.

— Конечно, мисс, — Элис просияла, явно радуясь, что хоть что-то идёт привычным образом. — Прикажете добавить в воду лавандовое или розовое масло?

Новая загадка. Что предпочитает Розали? А, впрочем, какая разница…

— Лавандовое, — выбрала я наугад. Может, пока буду приводить себя в порядок, удастся придумать, как разобраться с остальными сюрпризами, которые наверняка преподнесет этот день.

Элис присела в лёгком реверансе и выпорхнула из комнаты. Через приоткрытую дверь донеслись её негромкие распоряжения другим слугам. Я прислушалась, пытаясь уловить хоть какие-то детали об устройстве дома, но разобрала только неясный шум голосов и звон посуды где-то вдалеке.

Через некоторое время она вернулась и подошла к неприметной двери в углу спальни, распахнула её, впуская остальных служанок. Я с любопытством заглянула в проем — просторное помещение, выложенное светлым кафелем, было залито светом, проникающим сквозь пару высоких окон. В центре стояла массивная медная ванна на изогнутых ножках.

Я с изумлением наблюдала, как служанки выстроились цепочкой, передавая дымящиеся ведра из рук в руки. Никаких тебе кранов с горячей водой… Интересно, существует ли здесь вообще водопровод?

— Вода готова, мисс, — доложила Элис, добавив в ванну несколько капель ароматного масла. — Позвольте помочь вам раздеться?

— Что? — я невольно отступила на шаг. — Нет, не нужно. Я… я сама справлюсь.

— Но мисс! — Элис всплеснула руками. — Я должна помочь вам, вы же не сможете сами помыть…

— Мне хочется побыть одной, — перебила я, стараясь, чтобы голос звучал достаточно властно. — Ты можешь пока приготовить платье.

Элис выглядела совершенно потрясенной, но спорить не посмела. Присев, она удалилась, бросая на меня обеспокоенные взгляды.

Оставшись одна, я с облегчением вздохнула и огляделась. Ванная комната впечатляла: большое зеркало в позолоченной раме, мраморный столик с различными флаконами, пушистые полотенца на резной подставке. Да, потом придётся смириться с помощью служанок — я уже поняла, что сама не справлюсь со всеми этими крючками и юбками. Но хотя бы сейчас можно побыть в одиночестве. Я стянула через голову свободную ночную сорочку из тонкого батиста и подошла к ванне.