Книга Когда ты проснешься…, страница 47 – Андрей Эмдин

— Да, разыгралась погода не на шутку! — тихо комментирует мой провожатый наполняющую помещение барабанную дробь. Потом подходит к столу и делает глоток из чашки. — Совсем остыл, — с досадой произносит он и вдруг спохватывается: — Ничего, я сейчас сделаю нам новый! Будете?

Ничего не отвечаю, лишь подхожу ближе и всматриваюсь в экраны, пытаясь отыскать в них подсказку.

— Пожалуйста, садитесь. — Анатолий пододвигает стул, а сам направляется в дальний угол комнаты, где оборудована небольшая кухонька. — Я мигом! — Анатолий включает чайник и, чуть повысив голос, чтобы перекричать добавившийся к шуму стихии звук закипающей воды, виновато произносит: — Вы, наверное, голодны. Простите, у меня совсем нет еды, а свой обед я уже давно съел. Но вы не волнуйтесь, я уже вызвал машину, она отвезет вас домой, а пока она едет, я объясню вам, что к чему. Я дежурный техник и обычно не встречаю выныривающих игроков. Для этого у нас есть эти… специальные менеджеры.

Снобистски подмечаю, что он произносит слово «менеджер» через мягкую «е», как это делают старики, вместо принятого в современной среде твердого «э». Но меня удивляет не это. «Выныривающих игроков» — каких, к черту, игроков?

Анатолий достает из шкафа пачку печенья, потом разливает кипяток по кружкам и, подойдя к столу, пододвигает ко мне кружку и садится рядом.

Не притрагиваюсь к угощению, выжидательно смотрю, как техник дует на горячий чай и делает осторожный глоток. Видит бог, каких усилий мне стоит сейчас молча дать собраться с мыслями пожилому человеку, который выглядит не менее обескураженным, чем я!

— Как уже говорил, обычно я не общаюсь с вынырнувшими, — наконец начинает Анатолий. — У нас этим занимаются встречающие менеджеры, они умеют все объяснять правильными и красивыми словами. Но я вам попробую рассказать все по-простому.

Киваю, не сводя глаз с собеседника.

— Откуда вы вернулись? — вдруг спрашивает он.

— Как откуда? — удивляюсь неожиданному, кажущемуся глупым вопросу.

— Ну… Где вы были? Что видели? У меня нет доступа к программам погружения, я слежу только за функциональным состоянием игроков и показателями оборудования.

— Я… был? На острове. А где я сейчас нахожусь?

— Ага, программа «Остров». Сейчас вы находитесь в Москве. В общем-то вы никуда и не уезжали, а последние… — Анатолий смотрит на один из мониторов, — сорок шесть часов находились в нашем капсульном зале.

Мужчина кивком указывает в сторону лифта, но я не свожу с него глаз.

— Как это сорок шесть часов? Я пробыл на острове не меньше недели!

— Прежде всего, Александр, вам нужно узнать, что никакого острова не существует. Точнее, он существует… кхм. Черт, мне сложно объяснять, говорю же, это делают менеджеры… В общем, этот остров существовал только в вашем воображении. Вас погрузили в принудительный сон, после чего отправили ваше сознание в спроектированное программистами виртуальное путешествие. Время в виртуальном пространстве отличается от реального, поэтому путешествие показалось вам более долгим, чем это было на самом деле. Впрочем, — Анатолий снова бросает взгляд на экран, — вы продержались в погружении несколько дольше обычного, но мы это связываем с поздним прибытием второго игрока. Вы точно хорошо себя чувствуете?

— Что значит «второго игрока»? — Я пропускаю его заботу мимо ушей.