Книга Маскарад, страница 189 – Ирена Мадир

— Безрассудная, – бурчу я, пытаясь остановить поток комплиментов, потому что у меня уже горят уши от смущения.

— Ну, безрассудство – брат храбрости, – хмыкает Иолит. – Знаю, что не достоин просить о таком, но… дашь почитать что-то ещё из твоих сочинений?

— У меня ничего и нет, кроме обрывков и того, что уже забылось, потому что не было времени перенести всё на бумагу.

— Может, ты ещё что-то напишешь? Для меня…

— Может быть, – тихо отвечаю я. – Но ничего не обещаю.

— Этого вполне достаточно. – Иолит совершенно бесшумно оказывается рядом и наклоняется. Он чмокает меня в макушку, перед тем как вернуться наверх.

Я же сижу, чувствуя жар у лица. Внимание к моим стихотворениям приятно, но одновременно с тем возникает и желание провалиться ещё глубже под землю, чтобы избежать позора.

Спустя несколько минут Иолит спускается с чемоданом в одной руке и со своей маской в другой. Последнюю он крепит на законное место, впервые за долгие дни скрывая шрамы. Этот жест словно бы ставит точку в моём заточении, показывая, что уже очень скоро я покину это место и вернусь к обычной жизни…

— Итак, дорогая, к каким выводам ты пришла? – оставив чемодан у выхода интересуется Призрак.

— К таким, что ты вёл себя отвратительно, так что отныне, не станешь манипулировать или шантажировать, а будешь вести себя как положено. Так уж и быть, сделаю вид, что тебя не знаю, а ты постараешься меня очаровать. Ясно?

— Дарить подарки и цветы, водить на свидания, гулять под ручку? – уточняет Иолит.

— Вроде того.

— Отлично! Тебя ждёт знакомство с очень галантным тёмным эльфом с красивым именем, – усмехается он, театрально кланяясь и беря мою руку в свою, чтобы поцеловать тыльную сторону моей ладони.

Уверена, мы оба чувствуем облегчение, заключив этот своеобразный договор. Хотя не уверена, что он или я умеем быть нормальными. Однако попытаться стоит… И ужасно хочется, чтобы всё получилось с этими дурацкими ухаживаниями и нашими отношениями.

Поздним вечером я наконец сажусь в ту же самую лодку, которая когда-то отвезла меня к дому Призрака. Мой взгляд цепляется за отдаляющееся строение и за светлое пятнышко на крыльце – Маго, которая сидит там, провожая хозяина и его гостью взглядом. Озеро загадочно блестит, отражая свет магических кристаллов, и я прощаюсь с этим местом, чувствуя, как сердце сжимается от печали. Хотелось бы остаться здесь…

Хотелось бы остаться с Иолитом…

ТЕНЬ

Возвращение в собственную квартиру кажется чем-то почти нереальным. В ней всё ровно так, как я оставила перед уходом, и забытая помада валяется на краю кровати вместе с незакрытым флаконом парфюма. Разве что слой пыли стал заметнее.

Чем больше времени я провожу в привычном месте, тем сильнее чувство, что жизнь у подземного озера была лишь сном. Этот эффект поддерживает и то, что Призрака нет даже в театре. Последний раз я видела Иолита три дня назад, когда он довёз меня до дома и поднял чемодан на этаж, а после… Всё.

Только в одиночестве, проведя несколько дней без него, я поняла, как скучаю. Меня не могла отвлечь даже Тина с расспросами, от которых пока удавалось искусно увиливать. Впрочем, она твёрдо намеревалась выпытать, что случилось, и чем её сестра занималась. В своём стремлении Тина даже решила зайти ко мне после репетиции, так что мы взяли пиццу и грушевый сидр, облюбовав кухню.