Книга Маскарад, страница 12 – Ирена Мадир

Последние обычно поставляют в обратную сторону, и, как мне сообщили, на днях придётся снова посетить порт, чтобы проследить за погрузкой какой-то специфичной Золотой пыли. Её используют маги для восстановления сил, однако для простого человека она опасна. В Конфедерации её запретили, а вот в Республике она продаётся в каждой аптеке, только удостоверение мага покажи.

Мне всё это не слишком интересно, но я обязан выплатить долг боссу. Так что беру оставленную на краю стола балаклаву и натягиваю её на голову, заправляя за воротник чёрной водолазки. После подхожу к одному из узких шкафчиков, достаю портупею и продеваю в неё руки, поправляя на плечах и закрепляя ремешки.

Теперь не самое необходимое, но то, что лучше иметь при себе, чем нет – оружие. В углу стоит сейф, где хранится небольшой набор: автомат, дробовик, два пистолета разных калибров, патроны ко всему, а также несколько ножей. На самом деле есть ещё несколько артефактов, но они хранятся в другом сейфе, в комнате рядом с пыточной… Я не так уж часто ей пользуюсь, но она находится ниже. И этот уровень не только уберегает меня от раскрытия из-за чьих-то криков, но и помогает хранить магические принадлежности без опасения, что какой-то слишком внимательный маг заметит искажение ауры.

Сейчас артефакты ни к чему. Я беру пистолет, проверяя полный ли магазин, и, удостоверившись, что оружие на предохранителе, убираю его в кобуру, прикреплённую к портупее. Теперь нож в чехле. Его я фиксирую на ремне сзади. А после идёт и любимое орудие – удавка.

Сейф приходится закрывать осторожно, чтобы не разбудить кошку. Уверен, к моему возвращению, она уже будет вовсю резвиться и гонять немногочисленных мышей, которых маленькая госпожа не ест, а таскает мне. Очаровательный жест внимания…

Я усмехаюсь своим мыслям и натягиваю перчатки, а после и косуху. И наконец выхожу в коридор. Почти всё готово, осталось надеть шлем и можно заводить байк.

Вообще-то, я предпочитаю мобили, ведь тогда могу одеваться в более изысканные вещи, чем берцы и водолазки. Но сегодня поблизости только мотоцикл. В любом случае пред Музой я предстану в подобающем облике… Но чуть позже, а пока можно побыть практичным, ведь так будет гораздо проще присматривать за ней…

ТЕНЬ

Репетиция продолжается уже какое-то время. Сегодня она направлена на танцы, и пока нет реквизита, он обозначен скоплением стульев или натянутыми лентами, чтобы все могли рассчитать расстояние заранее и не врезаться во что-то при постановке. Сейчас идёт самая трудная часть с маскарадом, где певцы и танцоры заполняют почти всё пространство, создавая эффект массового бала. Хореограф периодически выкрикивает что-то сбивающимся парам.

Захватывающая картина, но за действом на сцене наблюдать некогда. Вместо этого я стою на бельэтаже в тени у выхода в фойе и не свожу взгляда с той самой ложи. Призрак не появляется, но он точно придёт. Уверенность в этом не пропадает даже спустя время. Я чую его где-то рядом, это нечто на уровне инстинктов… Ну или у меня паранойя.

Наконец ложа начинает выглядеть странно. Это необъяснимо, но глаза, так долго концентрировавшиеся на одной точке, мгновенно замечают едва уловимое сгущение тьмы. Призрак там! Я нащупываю в кармане простейший защитный артефакт, который может обезвредить противника на время, и выскальзываю в фойе. Во мне зреет решимость поймать незнакомца и никогда больше не позволять ему приближаться к Тине.