Книга Вечные Пески. Том 10, страница 25 – Лео Сухов

— Это не снимает вопрос, как уговорить твоего дядю, — покачал я головой.

— Я уговорю! — ответила Меоли и вновь принялась быстро набивать рот.

— Ты пойми… Я ведь тоже сейчас не в одиночку путешествую, — объяснил я. — Был бы я один, или будь у меня отряд в несколько сотен воинов, может, я бы и согласился. Однако у меня не только воины. У меня куча мирных людей… Куда их девать? Вот уйдём мы, и пусть даже ты сумеешь наладить добычу… Но мне в этом случае придётся заниматься твоими делами где-то далеко от Междуречья. А тут, предположим, раз — и демоны прорвались…

— С нымы шплавятся!.. — уверенно заявила Меоли.

— А если нет? — спросил я. — Предлагаешь мне поставить на кон тысячи жизни женщин и детей? А если демонов добьют, когда меня не будет, тогда людей, живущих в моём поселении, сразу попросят с земли. Это же земля твоей семьи. И твои дяди — сама знаешь, не последние в ней люди.

Меоли подняла руку, прося выждать, и начала сосредоточенно перемалывать пищу. Наконец, справившись, она сглотнула, запила и спросила:

— А ты не хочешь взять своих людей с собой? Они ведь тоже, как я понимаю, в Междуречье не собираются оставаться?

— А ты как себе это представляешь? — вопросом на вопрос ответил я. — Подписаться на поход в сказочное место, где всё есть, но что-то слабо верится? Сорвать этих людей с безопасной земли, потащить демоны знают куда?.. Ты хоть понимаешь, сколько всего придётся с собой везти?

— Нет. Но надеюсь, что ты представляешь, — твёрдо сказала Меоли, глянув мне в глаза.

— И даже я не представляю, — покачал я головой, спеша рассеять её уверенность в моём всесилии. — Пока с отрядом ездили, мы только и занимались тем, что грабили пустые селения не предмет еды. Только… Как говорил один умный человек, нельзя в одну и ту же реку дважды войти.

— Это кто такой умный был? — с живым интересом спросила девушка.

— Неважно… Еда, которая была в разорённых краях, теперь уже сгнила. Все припасы придётся тащить за собой. Нужны телеги, нужны гнуры. Да я близко не представляю, какого размера нам нужен будет обоз… Впрочем, я даже не знаю, куда нам предстоит ехать… — я снова откинулся на спинку скамьи, упрямо скрестив руки на груди.

Больше всего я боялся признаться себе, что предложение Меоли меня зацепило. Нет, я не верил в благословенную землю, где вместо обычной жизни — Небесная пустыня. А вот Меоли, похоже, так осточертело в Междуречье, что она готова была поверить во что угодно…

Но мне тоже здесь всё осточертело… Да, тут можно было заработать много, очень много. Да, тут были удобства, о которых невозможно было помыслить за Тихой и Глубокой. А ещё тут были те, кто хотел и денег, и удобств, и развлечений. И, желательно, чтобы ещё и конкурентов на все эти жизненные блага не было. А я, как ни крути, являлся тем самым конкурентом.

Я тоже хотел сбежать, как и Меоли. Не дожидаясь конца войны с демонами. Не дожидаясь, когда истечёт срок аренды земли. Я хотел получить деньги за демоническую корону и исчезнуть из Ас-Арахаманы. Какой бы красивой и манящей ни была столица, но её такое количество иухов позорных населяло, с которыми рядом даже стоять не хотелось… Я готов был променять всё это местное великолепие на дорогу, ночной холод и дневной жар песков, на скудость еды и воды… И, главное, на свободу. Свою свободу.