Книга Вечные Пески. Том 10, страница 21 – Лео Сухов

— Ну да… Его условие казалось изначально простым. Обеспечить для семьи постоянный приток олова и меди, — покивав, объяснила Меоли. — Я пыталась наладить закупку металлов, но… Они подорожали.

— Ничуть не сомневаюсь, — кивнул ей я. — Месторождения олова и меди находятся за пределами Междуречья и Приречий. А там орды демонов. К тому же, из-за войны с демонами спрос на металлы и так повышен. И без притока извне цены растут стремительно… Я даже подозреваю, что глава вашей семьи это заранее предполагал.

— Он не просто предполагал, он точно знал… — вздохнула Меоли. — Моя семья издревле занимает ключевые посты на военной службе. Даже дядя Эрегихон ещё не знал, как всё в действительности плохо. Он думал, что сумеет без проблем удержать орду на востоке. А вот дядя Кхаринис уже знал. И что новые войска сложно будет нормально вооружить. И что подкреплений не будет, потому что все силы бросят на запад.

— В жизни не поверю, что Эрегихон этого всего не понимал, — признался я. — На западе три орды было, а на востоке одна.

— Но ведь дядя Эрегихон был занят именно на востоке. И дядя Кхаринис его обманул, сказав, что на западе с ордами почти разобрались… Сказал, что удалось остановить наступление демонов… — звонкий голос Меоли поник практически до шёпота.

И, похоже, не из-за боязни быть услышанной. Девушка просто не хотела говорить плохо о семье.

Ну а я вспомнил, что подобные слухи бродили среди людей, пока я шёл в Ферунд. Про две линии обороны к северу и югу от города. Про то, что всё схвачено, и что демонов удержат. Я, правда, не особо им и тогда верил. Но это я. Я, в принципе, больше верю своим глазам и ушам, чем чужим словам.

Как говорили в моей прошлой жизни, [болтать] — не мешки ворочать.

— И Эрегихон поверил? — уточнил я, ободряюще улыбнувшись Меоли.

— Нет… Дядя Эрегихон не поверил. А вся остальная семья поверила. А к дяде Эрегихону, знаешь, к нему странное в семье отношение… — вздохнула девушка, но под моим взглядом всё-таки слегка приободрилась.

Даже кулачки сжала, да и взгляд вновь засверкал далёкими отсветами огня.

— Да-да, — кивнул я. — Он чудак, странный, не от мира сего… А твоё задание от семьи было обеспечить снабжение бронзой? Верно?

— Верно, — закивала Меоли. — Ты не думай, я пробовала всё решить… И у меня практически получилось.

— Даже интересно, — я чуть подался вперёд. — Как?

— Ну… Я собрала деньги. У меня были украшения, я их заложила. У меня была земля, я продала её братьям. У меня были доли в отцовском наследстве, их я тоже уступила, — призналась девушка, вновь сжав кулаки, но на сей раз я невольно отметил побелевшие полосы на коже. — Ты же понимаешь… Аристократы всегда найдут способ денег раздобыть.

В её голосе как будто прозвучало извинение, и я невольно улыбнулся.

А потом всё-таки уточнил:

— А зачем?

— Чтобы купить столько меди и олова, чтобы до конца войны хватило, — призналась Меоли.

— А, прости, когда ты его покупать начала? — уточнил я, проглотив пару мысленных ругательств.

— Когда демоны ещё не вошли в Западное Приречье, — сказала Меоли. — Всё, что удавалось получить, я бросала на закупку. Когда денег стало не хватать, попросила помощи у дяди Эрегихона… Он согласился помочь… Выделил мне ещё денег…. Помог с охраной склада… Послал своих дружинников помочь… Если честно, я и другим родственникам задолжала, чтобы собрать запас.