Книга Вечные Пески. Том 8, страница 61 – Лео Сухов

— Поэтому, — кивнул я. — В удалённых краях всегда была возможность постоять за себя. И даже перед каким-нибудь наместником. А здесь такой возможности нет. Ты либо часть этого огромного организма, либо он тебя пережуёт и сплюнет. Договаривайся, торгуйся, набирай союзников… Иначе ты здесь никто, и звать тебя никак.

— Хорошо сказал! Надо запомнить! — оценил Истор фразу, вспомнившуюся мне из прошлой жизни.

— А в ханствах проще… У нас там прав был тот, кто сильнее… — с ностальгией вздохнул Тадар.

— И ничего не изменилось! — усмехнулся ему в ответ Ферт. — Просто в Краю Людей, вообще везде, сильнее всегда старшие семьи. А в ханствах вас просто не трогали, потому что взять с вас нечего. Междуречью вы особо не вредили. А тот вред, который твой народ причинял, больше бил по удалённым краям.

— Всё так, — подтвердил Ситранис. — Ханства были маленьким замкнутым подобием Края Людей. Но стоило бы вам высунуться и тронуть интересы Приречий и Междуречья… И тогда вам бы быстро объяснили, кто тут главный.

— Им было бы тяжело! — Тадар заулыбался. — Большие войска в землях ханств умели водить только кочевники, а не чужаки!

— И всё же вы пали под нашествием демонов, — не став щадить его гордость, напомнил я. — Приречья и Междуречье, дай боги мне памяти, это три десятка миллионов человек, Тадар. Они могли отправлять на вас небольшие войска, зато без продыху, постоянно. Сначала бы племена откочевали на запад и вглубь ваших земель, чтобы стойбища с женщинами и детьми не попадали под удар. Это вызвало бы склоки между местными и пришлыми. Те же, кто остался бы на западной, северной и южной границе, постепенно вымерли бы, ведь под регулярными ударами теряли бы воинов и не успевали восполнять их численность. А потом войска Приречий и Междуречья двинулись бы дальше. И так, шаг за шагом, год за годом, вас додавили бы до песков.

— На это ушло бы пару столетий, — Тадар недовольно нахмурился. — Рано или поздно надоело бы им…

— Э, ты не прав! Им не может надоесть, брат! — Ситранис захохотал. — Мне может надоесть. Ишеру может надоесть. Истору может надоесть. Но семье — никогда! Если затронуты их интересы, если они могут на чём-то заработать, они будут драться за это поколениями. И неважно, кто сейчас, на данный момент, во главе семьи. Её интересы остаются прежними. И новый глава семьи, сколько бы их ни сменилось, продолжит эти интересы отстаивать.

— Но пятая часть!.. — взвыл хан, снова схватившись за бороду.

И, надо сказать, я разделял его эмоции. Однако ничего не мог с этим поделать. Можно подчинить себе ветер, можно как-то договориться с песком, можно войти в гармонию с водой…

Но нельзя победить систему, даже если она тебя грабит.

— Деньги мы всё равно получим, — прервал этот горестный вопль Ферт. — Деньги огромные. Даже рядовые бойцы получат долю, которой им хватит на долгие годы. Считай, мы не теряем пятую часть. Мы получаем очень много! Безумно много!

Я покосился на Ферта и еле сдержал улыбку. Шептуны — тоже люди. И тоже, бывает, подвержены алчности. Ничего с этим не сделаешь. Любой человек хочет хорошо жить, вкусно есть и заниматься тем, что нравится, не оглядываясь на деньги. Конечно, это необязательно сделает человека счастливым… Но ему точно будет казаться, что он счастливее тех, кого нет ни дома, ни семьи, ни достатка.